Sedikitnya 21 orang tewas dan sekitar 45 lainnya terluka setelah sebuah bus penumpang tergelincir dari jalan lalu jatuh ke jurang berbatu di wilayah Kashmir yang dikuasai India. Sejumlah korban dilaporkan masih dalam kondisi kritis, sementara evakuasi berlangsung sulit karena banyak penumpang mengalami luka berat.
Kecelakaan itu terjadi di dekat desa Kanote, distrik Udhampur, Jammu dan Kashmir, sekitar pukul 08.30 waktu setempat pada Senin, menurut Kashmir News Service. Bus berkapasitas 42 kursi tersebut sedang membawa lebih dari 60 penumpang dari Ramnagar menuju Udhampur ketika insiden terjadi di jalur pegunungan yang berliku.
Sebagian besar korban tewas disebut mengalami trauma kepala parah dan pendarahan internal. Keterangan itu disampaikan seorang pejabat kesehatan di Sub-District Hospital Ramnagar kepada KNS, yang menggambarkan betapa kerasnya benturan saat bus menghantam dasar jurang.
Pejabat sipil Prem Singh mengatakan kendaraan itu keluar jalur dan terjun sekitar 30 meter ke dasar jurang. Ia menyebut 19 orang meninggal di lokasi kejadian, sedangkan dua korban lainnya mengembuskan napas terakhir di rumah sakit setelah sempat dievakuasi, seperti dilaporkan The Associated Press.
Laporan dari lapangan menunjukkan proses penyelamatan tidak berjalan mudah. Banyak korban harus segera dipindahkan ke berbagai fasilitas kesehatan untuk mendapat perawatan lanjutan, sementara tim di lokasi berupaya mengevakuasi penumpang dari medan yang curam dan sulit dijangkau.
Dugaan awal menyoroti kepadatan penumpang sebagai salah satu faktor yang memperburuk dampak kecelakaan. Bus yang membawa jauh lebih banyak orang daripada kapasitas tempat duduknya itu melintas di tikungan tajam di kawasan pegunungan saat menabrak bajaj sebelum akhirnya jatuh ke jurang.
Kondisi jalan berkelok dan medan berat di wilayah itu ikut menambah risiko. Situasi tersebut membuat kendaraan umum di jalur pegunungan sangat rentan, terlebih ketika beban penumpang melebihi kapasitas yang semestinya.
Pihak berwenang belum menjelaskan secara rinci siapa yang langsung bertanggung jawab atas kecelakaan ini. Namun peristiwa tersebut kembali menyoroti tingginya angka kecelakaan lalu lintas di India, yang setiap tahun menelan ratusan ribu korban tewas dan luka-luka.
Perhatian juga mengarah pada keselamatan transportasi darat di kawasan pegunungan Kashmir. Dengan jalan menanjak, tikungan tajam, dan kepadatan penumpang, risiko perjalanan bus umum di wilayah seperti ini menjadi sangat besar.
Perdana Menteri India Narendra Modi menyampaikan belasungkawa melalui media sosial dan mengumumkan bantuan uang bagi keluarga korban. Ia menulis, “I extend my heartfelt condolences to those who have lost their near and dear ones. I pray for the speedy recovery of the injured.”
Sementara itu, penanganan korban masih terus dilakukan di berbagai rumah sakit sambil proses identifikasi dan pendampingan keluarga berlangsung di sekitar lokasi kejadian. Insiden ini meninggalkan duka mendalam sekaligus mempertajam sorotan terhadap keselamatan perjalanan di jalur-jalur pegunungan Kashmir.
