Pennsylvania State Police langsung menjatuhkan 694 surat tilang hanya dalam tiga hari operasi khusus yang menyasar pengemudi yang memegang ponsel saat berkendara. Penindakan itu menunjukkan bahwa aturan baru di negara bagian tersebut kini benar-benar dijalankan tanpa banyak toleransi.
Selain tilang, petugas juga mengeluarkan 308 peringatan dalam periode 8 Juni hingga 10 Juni. Data itu datang dari Operation Hands Off, operasi yang digelar setelah masa edukasi selama setahun penuh berakhir.
Aturan baru kini memberi dasar penghentian kendaraan
Pennsylvania sekarang termasuk dalam 33 negara bagian dan Washington, D.C., yang melarang penggunaan ponsel genggam saat mengemudi. Sistem hands-free tetap diperbolehkan, termasuk perangkat yang terhubung melalui Bluetooth.
Yang paling penting, pelanggaran ini digolongkan sebagai pelanggaran primer. Artinya, petugas tidak perlu mencari alasan lain untuk menghentikan kendaraan jika melihat pengemudi memegang ponsel.
Denda terlihat ringan, tetapi biayanya bisa membesar
Secara nominal, denda untuk pelanggaran ini hanya 50 dolar AS. Namun biaya pengadilan dan biaya tambahan lain dapat membuat total pembayaran jauh lebih tinggi dari angka awal tersebut.
Dalam operasi yang sama, trooper juga menangkap 98 pengemudi atas dugaan DUI. Mereka turut mengeluarkan lebih dari 6.000 tilang lalu lintas tambahan dan membagikan lebih dari 4.000 peringatan untuk pelanggaran lain.
Penegakan awal memberi sinyal yang tegas
Selama masa tenggang yang berlangsung setahun penuh, polisi di seluruh negara bagian hanya memberikan 1.272 peringatan tanpa langsung menilang. Angka itu kini berubah drastis setelah masa edukasi selesai dan penindakan dimulai.
Data yang diumumkan hanya mencakup Pennsylvania State Police, bukan seluruh kepolisian setempat di negara bagian itu. Karena itu, jumlah penindakan keseluruhan di Pennsylvania kemungkinan lebih tinggi dari angka yang telah dipublikasikan.
Pesannya jelas, kebiasaan memegang ponsel di balik kemudi kini membawa risiko yang jauh lebih besar di Pennsylvania. Dengan hukum yang sudah aktif dan operasi penindakan yang langsung menyusul, pengemudi tidak lagi bisa menganggapnya sebagai pelanggaran sepele.
