Microsoft sedang mendorong cara baru untuk mengurangi waktu tunggu saat game dimulai, dan Forza Horizon 6 menjadi contoh paling menonjol dari langkah itu. Dalam pengujian yang dibagikan Microsoft, waktu kompilasi shader yang biasanya sekitar 90 detik bisa turun menjadi hanya 4 detik.
Perbedaan itu setara dengan pemangkasan sekitar 95 persen, angka yang cukup besar untuk masalah yang selama ini sering mengganggu game modern. Di saat game makin kompleks dengan jutaan polygon, material, tekstur, dan kombinasi pencahayaan, layar kompilasi shader kerap muncul sebelum pemain benar-benar masuk ke permainan.
Microsoft menyebut hasil itu lewat teknologi Advanced Shader Delivery. Dalam blog pengembang DirectX, perusahaan menjelaskan bahwa Forza Horizon 6 bisa memuat dalam 4 detik dibandingkan hampir 1,5 menit, sekaligus membantu mengurangi shader stutter saat bermain.
Cara kerja yang dipindahkan ke tahap unduhan
Pendekatan ini tidak bergantung pada kompilasi shader yang terjadi di dalam game saat pemain sudah mulai bermain. Microsoft memindahkan proses itu ke cloud terlebih dahulu, lalu sistem mengambil paket shader yang sudah dikompilasi sesuai spesifikasi PC dan konfigurasi driver pengguna ketika game diunduh.
Dengan cara tersebut, pemain yang memasang Forza Horizon 6 lewat aplikasi Xbox PC atau Microsoft Store akan menerima paket shader bersama game. Beban teknis yang biasanya terasa pada awal permainan pun berpindah ke tahap unduhan.
Hasilnya, pemain tidak perlu menunggu lama di layar awal untuk menjalankan kompilasi shader. Microsoft juga menargetkan pengurangan gangguan saat bermain karena proses shader tidak lagi dilakukan secara just-in-time di dalam gameplay.
Namun aksesnya belum terbuka untuk semua
Meski manfaatnya besar, fitur ini masih dibatasi oleh jalur distribusi. Advanced Shader Delivery saat ini belum mendukung GPU Nvidia, dan game harus diunduh melalui aplikasi Xbox atau Microsoft Store agar fitur tersebut aktif.
Artinya, pemain yang membeli atau mengunduh game lewat platform seperti Steam belum bisa menikmati kemampuan itu untuk saat ini. Pengguna AMD juga berada dalam kondisi serupa karena manfaat penuh fitur masih bergantung pada ekosistem Microsoft.
Situasi ini membuat peningkatan performa bukan hanya soal perangkat keras. Jalur unduhan ikut menentukan apakah percepatan tersebut bisa dipakai atau tidak.
Dukungan AMD masih dalam tahap public preview
Microsoft juga memperluas Advanced Shader Delivery dari handheld ROG Ally ke PC Windows 11 yang memakai hardware AMD. Dukungan itu mencakup GPU Radeon diskret maupun grafis Radeon RX terintegrasi, tetapi statusnya masih public preview.
Untuk mencobanya, pengguna harus terdaftar di Xbox Insider Program. Syarat lain yang disebutkan mencakup Windows 11 versi 24H2 atau lebih baru, driver AMD Adrenalin terbaru, serta GPU RDNA 3, RDNA 3.5, atau RDNA 4.
Dalam pengujian Microsoft, teknologi ini dijalankan pada AMD Radeon RX 7600 dan AMD Ryzen 7 5800 8-core CPU. Kombinasi tersebut dipakai untuk menunjukkan bahwa pendekatan baru ini bisa berdampak besar pada waktu muat awal sekaligus mengurangi gangguan saat bermain.
Arah strategi Microsoft makin terlihat
Langkah ini menunjukkan bahwa Microsoft semakin agresif mendorong optimasi game berbasis cloud dan driver ke dalam ekosistem aplikasinya. Advanced Shader Delivery menjadi salah satu contoh paling jelas dari pendekatan itu sejauh ini.
Bagi pemain, hasilnya terasa nyata lewat waktu tunggu yang jauh lebih singkat dan pengalaman yang lebih mulus di Forza Horizon 6. Namun aksesnya masih sangat bergantung pada aplikasi Xbox PC dan Microsoft Store, sehingga belum semua pemain bisa merasakan manfaat yang sama.