Marco Palestra menempatkan Xabi Alonso sebagai alasan utama di balik keputusannya bergabung dengan Chelsea. Bek sayap muda asal Italia itu mengakui bahwa pengaruh sang pelatih terasa sejak awal proses komunikasi, hingga akhirnya ia menerima pinangan The Blues.
Dalam wawancara perdananya setelah diperkenalkan, Palestra menyebut Alonso sebagai salah satu manajer terbaik di dunia. Ia juga menilai energi yang dibawa Alonso menjadi faktor penting yang membuat dirinya mantap meninggalkan Italia dan memulai babak baru di Stamford Bridge.
Komunikasi singkat yang menentukan pilihan
Palestra mengungkapkan bahwa ia sempat berbicara langsung dengan Alonso sebanyak dua kali sebelum kesepakatan tercapai. Dari dua percakapan itu, ia merasa mendapat gambaran yang jelas mengenai peran serta tuntutan yang diinginkan sang pelatih.
“Saya dua kali berbicara dengannya dan saya sanga senang sebab dia menjelaskan apa yang dia mau dari saya. Saya sangat senang mengenalnya dan mulai berlatih dengannya,” kata Palestra di situs resmi Chelsea.
Ia juga menyoroti keberhasilan Alonso bersama Bayer Leverkusen sebagai salah satu alasan lain yang membuat namanya begitu meyakinkan di mata pemain berusia 21 tahun tersebut. Bagi Palestra, rekam jejak itu menjadi bukti bahwa ia akan bekerja dengan sosok yang memang terbukti mampu membawa tim meraih prestasi.
Rekrutan pertama era baru Chelsea
Chelsea mendatangkan Palestra dari Atalanta sebagai rekrutan pertama di bawah Alonso. Klub London Barat itu mengikatnya dengan kontrak jangka panjang selama enam tahun, dengan nilai transfer yang dikabarkan mencapai 47 juta paun atau sekitar Rp 895 miliar.
Kehadiran Palestra menunjukkan keseriusan Chelsea dalam membangun proyek baru di Stamford Bridge. Klub tersebut menaruh kepercayaan besar pada bek sayap yang baru berusia 21 tahun itu, terutama karena profilnya dianggap cocok untuk kebutuhan tim dalam jangka panjang.
Statistik yang mendukung investasi besar
Keputusan Chelsea mengeluarkan dana besar tidak terlepas dari performa Palestra bersama Atalanta. Musim lalu, ia tampil dalam 37 pertandingan di semua kompetisi dan mencatatkan satu gol serta empat assist.
Catatan itu memperlihatkan bahwa Palestra bukan sekadar bek yang kuat dalam bertahan. Ia juga mampu memberi kontribusi saat menyerang, sebuah karakter yang membuatnya menonjol sebagai bek sayap modern.
| Informasi | Rincian |
|---|---|
| Asal klub | Atalanta |
| Usia | 21 tahun |
| Penampilan musim lalu | 37 pertandingan |
| Kontribusi | 1 gol dan 4 assist |
| Kontrak | 6 tahun |
| Nilai transfer | 47 juta paun |
Performa itu juga mengantar Palestra meraih penghargaan sebagai bek terbaik Serie A 2025/2026. Pencapaian tersebut memperkuat keyakinan Chelsea bahwa investasi mereka memiliki dasar yang kuat, bukan sekadar taruhan pada pemain muda.
Harapan besar di Stamford Bridge
Bagi Chelsea, Palestra hadir bukan hanya sebagai tambahan skuad, melainkan simbol awal dari era Alonso. Statusnya sebagai rekrutan pertama membuat sorotan terhadap langkah awalnya di Inggris akan terus besar, apalagi ia datang dengan ekspektasi tinggi dan kontrak panjang.
Bagi Palestra sendiri, kesempatan bekerja di bawah Alonso dipandang sebagai ruang untuk berkembang di level yang lebih tinggi. Dengan komunikasi yang sudah terbangun sejak awal dan dukungan dari klub, perjalanan barunya di Premier League kini resmi dimulai.
