Sporting Lisbon harus menghadapi laga yang jauh lebih dari sekadar pertandingan biasa saat menjamu Vitoria de Guimaraes di Estadio Jose Alvalade. Tiga poin menjadi harga mati bagi tim asuhan Rui Borges, karena hasil ini ikut menentukan nasib mereka dalam perebutan tiket Liga Champions.
Posisi Sporting memang belum sepenuhnya aman meski musim mendekati akhir. Mereka kini berada di peringkat ketiga Primeira Liga dengan tiga pertandingan tersisa, tertinggal sembilan poin dari Porto di puncak klasemen dan dua poin dari Benfica yang ada di posisi kedua.
Tekanan itu semakin terasa karena Sporting datang dengan laju yang kurang meyakinkan. Dalam lima laga terakhir di semua kompetisi, mereka tidak merasakan kemenangan dengan catatan empat imbang dan satu kalah.
Rangkaian hasil tersebut juga memuat dua hasil seri yang kurang ideal, yakni saat menghadapi AVS dan Tondela. Kedua lawan itu berada di papan bawah, sehingga kegagalan mengunci poin penuh di laga-laga tersebut menambah berat situasi Sporting.
Kondisi mental tim juga ikut mendapat ujian setelah mereka tersingkir di perempat final Liga Champions. Di tengah ekspektasi tinggi dari publik Alvalade, hasil itu membuat fokus Sporting semakin tertuju pada upaya mengamankan posisi domestik mereka.
Meski sedang tertekan, Alvalade tetap memberi landasan optimistis bagi Sporting. Dari 15 laga kandang liga musim ini, mereka meraih 11 kemenangan, dan catatan itu menjadi modal penting saat mereka membutuhkan respons besar di fase akhir musim.
Di lini serang, Luis Suarez tetap menjadi nama yang paling disorot. Penyerang andalan Sporting itu memimpin persaingan Sepatu Emas dengan koleksi 25 gol dan unggul empat gol dari pesaing terdekatnya.
Namun, lawan yang datang kali ini tidak sedang berada dalam kondisi mudah ditaklukkan. Vitoria de Guimaraes membawa performa yang lebih stabil, dengan 10 dari 12 poin maksimal dalam beberapa pertandingan terakhir.
Hasil terbaru mereka, kemenangan 2-0 atas Rio Ave, memperkuat kesan bahwa tim tamu sedang berada pada jalur yang rapi. Tim asuhan Gil Lameiras kini menempati posisi ketujuh klasemen sementara.
Walau begitu, peluang Vitoria untuk menembus kompetisi Eropa musim depan sudah tertutup. Jarak poin mereka dari peringkat kelima terlalu jauh untuk dikejar dalam sisa musim.
Kekuatan Vitoria juga terlihat dari cara mereka bertahan. Dalam empat pertandingan terakhir, mereka hanya kebobolan satu gol, sebuah indikator bahwa mereka datang ke Alvalade dengan organisasi permainan yang disiplin.
Catatan pertemuan kedua tim juga membuat laga ini tidak bisa dipandang ringan. Pada duel terakhir di semifinal Taca da Liga, Vitoria menang 2-1 atas Sporting dan memberi sinyal bahwa tuan rumah tidak selalu dominan.
Jika ditarik ke enam pertemuan terakhir, Sporting memang masih unggul tipis. Mereka mencatat tiga kemenangan, sedangkan Vitoria meraih dua kemenangan dan satu laga lainnya berakhir imbang.
Situasi skuad turut menambah tantangan bagi kedua kubu. Sporting masih kehilangan Ivan Fresneda, Morten Hjulmand, Goncalo Inacio, Fotis Ioannidis, dan Joao Simoes karena cedera.
Vitoria juga tidak sepenuhnya lengkap karena Alioune Ndoye dan Gustavo Sa masih dalam masa pemulihan. Dengan banyaknya absen penting, kedalaman skuad serta efisiensi permainan berpotensi menjadi pembeda di laga yang besar artinya bagi Sporting ini.
Source: www.asatunews.co.id
