Amerika Serikat memastikan diri finis sebagai juara Grup D setelah mengoleksi dua kemenangan beruntun, yakni 4-1 atas Paraguay dan 2-0 atas Australia. Hasil itu membuat posisi tuan rumah tidak lagi bisa dikejar, apa pun yang terjadi pada matchday 3.
Kepastian tersebut datang bersamaan dengan kabar pahit bagi Turki. Kekalahan 0-1 dari Paraguay pada matchday 2 menutup peluang Turki melangkah ke 32 besar, sehingga mereka menjadi tim kedua yang tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah Haiti.
Gol cepat dan laga panas di San Francisco
Partai Turki melawan Paraguay berlangsung dalam tekanan tinggi karena kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan. Laga di San Francisco Bay Area Stadium, San Francisco Bay Area, langsung berubah panas setelah Matias Galarza mencetak gol saat pertandingan belum genap dua menit.
Gol tersebut sempat tercatat sebagai gol tercepat di Piala Dunia 2026 sebelum rangkaian laga lain di turnamen ini terus berjalan. Paraguay sendiri datang ke pertandingan itu dengan beban besar setelah pada laga pembuka kalah 1-4 dari Amerika Serikat.
Aturan baru ikut mewarnai pertandingan
Pertemuan Turki dan Paraguay juga menjadi salah satu laga yang menampilkan penerapan aturan baru yang lebih ketat. Pemain yang menutup mulut dengan tangan, lengan, atau baju saat berkonfrontasi dengan lawan kini bisa langsung diganjar kartu merah jika dianggap menyembunyikan perilaku konfrontatif atau hinaan dari pembacaan bibir.
Aturan serupa juga berlaku bagi kiper yang terlalu lama mengulur waktu saat tendangan gawang. Dalam pertandingan ini, asisten pelatih Paraguay dan pelatih Turkiye sama-sama menerima kartu kuning.
Peta klasemen mulai mengerucut
Hingga Sabtu, 20/6 pukul 07.00 WIB, Grup D memperlihatkan komposisi yang sudah mulai tegas. Amerika Serikat memimpin klasemen dengan enam poin, sedangkan Australia dan Paraguay sama-sama mengoleksi tiga poin.
Turki berada di dasar klasemen tanpa poin setelah dua kekalahan awal, termasuk tumbang 0-2 dari Australia pada laga sebelumnya. Dengan hasil itu, peluang mereka untuk bertahan di turnamen pun resmi tertutup lebih cepat dari yang diperkirakan.
Di bagian lain turnamen, sejumlah hasil juga ikut mewarnai fase grup, mulai dari kemenangan Meksiko atas Afrika Selatan 2-0, Kanada 6-0 atas Qatar, hingga Brasil 3-0 atas Haiti. Namun, dari seluruh hasil yang muncul, Grup D menjadi salah satu yang paling cepat menghasilkan kepastian karena Amerika Serikat sudah memastikan status pemuncak klasemen.
