Batas 120% pada panel listrik sering menjadi penentu apakah sistem panel surya bisa dipasang dengan aman atau justru perlu peningkatan panel utama terlebih dahulu. Aturan ini berkaitan langsung dengan kemampuan busbar menampung aliran daya dari jaringan listrik dan dari sistem surya secara bersamaan.
Di dalam National Electrical Code atau NEC, aturan ini muncul pada bagian 705.12 (B)(2)(a) yang mengatur panel listrik untuk sistem surya. Intinya, jumlah 125% dari arus output sumber daya dan rating perangkat pelindung busbar tidak boleh melampaui 120% dari rating busbar.
Aturan tersebut banyak diterapkan pada sistem yang terhubung ke rumah melalui load-side source connection. Dalam skema ini, solar breaker dan penyimpanan energi berada di sisi yang sama dengan beban serta peralatan rumah, setelah main breaker memutus koneksi.
Mengapa batas ini penting
Panel listrik yang terlalu penuh dapat memicu breaker sering trip, panas berlebih, hingga risiko kebakaran listrik. Karena itu, pemeriksaan spesifikasi panel dan kontrak pemasangan penting dilakukan sebelum instalasi dimulai.
NEC sendiri dikenal sebagai NFPA 70 dan diperbarui setiap tiga tahun. Meski bukan undang-undang federal, pelanggaran terhadap ketentuannya dapat berujung pada risiko keselamatan, biaya perbaikan yang besar, denda, atau tindakan hukum.
Cara menghitung kapasitas maksimal
Fokus utama perhitungan ada pada rating busbar, yaitu kemampuan strip logam di dalam panel yang menyalurkan daya ke breaker. Dari angka itulah kapasitas surya maksimum dihitung agar panel tetap berada dalam batas aman.
Rumusnya sederhana. Kalikan rating busbar dengan 1,2, lalu kurangi rating main breaker, kemudian bagi hasilnya dengan 1,25 untuk memperhitungkan beban kontinu dari solar.
Contohnya, panel dengan busbar rating 200 amp menghasilkan 240 amp setelah dikalikan 1,2. Jika main breaker juga 200 amp, selisihnya 40 amp, lalu dibagi 1,25 sehingga kapasitas surya maksimum menjadi 32 amp atau 7,68 kW tanpa perlu upgrade.
Hasil perhitungan ini juga menentukan ukuran solar breaker dan inverter yang dapat dipakai dalam sistem. Dengan begitu, pemasangan tidak sekadar cocok di atap, tetapi juga selaras dengan batas aman panel listrik utama.
Hal yang perlu dibaca sebelum memasang solar
Banyak pemilik rumah menilai kapasitas panel surya hanya dari luas atap atau kebutuhan listrik harian. Padahal, batas teknis pada panel listrik utama sering menentukan apakah sistem bisa berjalan tanpa perubahan besar pada instalasi.
Di Amerika Serikat, aturan ini berlaku di 50 negara bagian dan menjadi bagian penting dari instalasi solar yang aman. Tujuannya sederhana, yaitu memastikan panel listrik mampu menerima energi dari jaringan dan dari surya tanpa mengalami kelebihan beban.
Bagi konsumen, detail seperti ini perlu diperhatikan bersama kontrak pemasangan dan spesifikasi perangkat. Solar memang menawarkan penghematan dan kemandirian energi, tetapi sistem yang tidak sesuai kapasitas panel utama tetap bisa memunculkan biaya tambahan dan risiko teknis.