Australia harus menerima kenyataan pahit setelah kalah tipis 31-33 dari Irlandia dalam laga Nations Championship yang berlangsung sampai detik akhir. Peluang terakhir Wallabies untuk membalikkan keadaan lewat tendangan penalti justru tidak berbuah angka, dan momen itu menjadi penentu hasil pertandingan.
Skor yang sangat rapat memperlihatkan betapa kecilnya jarak antara kemenangan dan kekalahan pada duel ini. Irlandia pulang dengan kemenangan, sementara Australia kehilangan kesempatan untuk mengamankan hasil yang sempat terbuka di pengujung laga.
Australia sempat menyiapkan susunan pemain yang cukup kuat dengan Jock Campbell di posisi belakang. Lini berikutnya diisi Max Jorgensen, Joseph-Aukuso Suaalii, Len Ikitau, Dylan Pietsch, Carter Gordon, dan Ryan Lonergan.
Di barisan depan dan tengah, Harry Wilson memimpin sebagai kapten bersama Angus Bell, Josh Nasser, Allan Alaalatoa, Jeremy Williams, Josh Canham, Rob Valetini, dan Fraser McReight. Dari bangku cadangan, Australia menyiapkan Brandon Paenga-Amosa, James Slipper, Taniela Tupou, Lachlan Shaw, Tom Hooper, Tate McDermott, Ben Donaldson, dan Tom Wright.
Situasi Australia semakin berat setelah Lachlan Shaw mendapat kartu sin-bin pada menit ke-76. Hukuman itu datang di fase krusial dan menambah tekanan pada Wallabies ketika pertandingan memasuki bagian paling menentukan.
Irlandia juga menurunkan komposisi utama yang sangat kompetitif dengan Hugo Keenan di lini belakang. Jimmy O’Brien, Garry Ringrose, Stuart McCloskey, Jamie Osborne, Sam Prendergast, dan Jamison Gibson-Park mengisi susunan inti di depan kehadiran kapten Dan Sheehan.
Deretan pemain inti Irlandia dilengkapi Tom O’Toole, Tadhg Furlong, Joe McCarthy, James Ryan, Cian Prendergast, Josh van der Flier, dan Jack Conan. Tim tamu juga menyiapkan Ronan Kelleher, Jeremy Loughman, Thomas Clarkson, Tadhg Beirne, Nick Timoney, Craig Casey, Ciaran Frawley, dan Bundee Aki sebagai pemain pengganti.
| Tim | Pemain kunci | Cadangan penting | Catatan |
|---|---|---|---|
| Australia | Jock Campbell, Max Jorgensen, Joseph-Aukuso Suaalii, Harry Wilson | Brandon Paenga-Amosa, James Slipper, Taniela Tupou, Tom Wright | Lachlan Shaw sin-bin menit ke-76 |
| Irlandia | Hugo Keenan, Dan Sheehan, Garry Ringrose, Jamison Gibson-Park | Ronan Kelleher, Tadhg Beirne, Craig Casey, Bundee Aki | Menang 33-31 |
Laga ini dipimpin oleh wasit Ben O’Keeffe dari NZR, dalam pertandingan yang sejak awal ditandai duel rapat dan keputusan-keputusan penting. Pada akhirnya, Australia gagal memaksimalkan peluang terakhir, dan Irlandia keluar sebagai pemenang dari pertandingan yang berlangsung dengan tensi tinggi hingga menit terakhir.