Khamzat Chimaev kembali melontarkan tekanan kepada Sean Strickland agar menerima pertarungan ulang di UFC. Lewat pesan di media sosial X, ia menegaskan tidak akan mundur dan meminta lawannya segera menyambut tantangan itu.
“Terima pertarungan ini, jangan lari, aku akan tetap mengalahkanmu, semakin cepat ini terjadi, semakin mudah kau bernapas,” tulis Chimaev dalam pesan yang ditujukan kepada Strickland.
Sikap keras itu menambah panas rivalitas keduanya setelah Chimaev kalah mengejutkan dari Strickland dalam perebutan gelar kelas menengah UFC 328 pada Mei lalu. Kekalahan tersebut membuat sabuk juara lepas dari tangan Chimaev, sementara kubu petarung asal Chechnya itu menilai kondisi fisiknya tidak ideal saat tampil.
Alasan Rematch Terus Didorong
Pihak Chimaev sebelumnya menyebut proses pemotongan berat badan memberi dampak besar pada performanya. Saudara Chimaev bahkan mengatakan tubuhnya sempat “berhenti berfungsi” akibat penurunan berat badan yang sangat berat menjelang laga.
Sejak itu, Chimaev terus mendorong UFC agar segera mengatur duel ulang melawan Strickland. Dana White sempat menahan ekspektasi dengan menyebut Chimaev pernah mengajukan rencana untuk naik ke kelas light heavyweight atau 205 lbs.
Meski begitu, Chimaev kemudian meminta rematch digelar di Abu Dhabi pada Oktober. Permintaan itu tidak disambut positif oleh Strickland, dan sejumlah laporan menyebut mantan juara asal Amerika Serikat itu berpotensi menghadapi kendala bila bertanding di kawasan Timur Tengah.
Dampak ke Peta Perebutan Gelar
Di tengah menunggu kepastian jadwal, peluang rematch ini juga ikut memengaruhi jalur petarung lain. Nassourdine Imavov sedang mencatat enam kemenangan beruntun tanpa kekalahan dan dinilai layak mendapat kesempatan perebutan gelar setelah gagal memperoleh title shot pada Mei lalu.
Namun, duel Strickland kontra Chimaev dinilai punya daya tarik lebih besar bagi publik UFC. Karena itu, jika promotor benar-benar memberi lampu hijau untuk laga ulang, pertarungan tersebut diperkirakan akan menjadi salah satu yang paling disorot dibandingkan skenario Strickland melawan Imavov.
Di luar UFC, Chimaev sempat kembali turun dalam ajang gulat gaya bebas dan menghadapi Dillon Danis di RAF 10. Ia keluar sebagai pemenang, tetapi laga itu berakhir ricuh setelah pertandingan usai.
Riwayat Singkat Situasi Terkini
| Isu | Detail | Dampak |
|---|---|---|
| Hasil laga sebelumnya | Chimaev kalah dari Strickland di UFC 328 pada Mei lalu | Sabuk kelas menengah berpindah tangan |
| Permintaan Chimaev | Rematch di Abu Dhabi pada Oktober | Belum mendapat sambutan positif dari Strickland |
| Jalur petarung lain | Nassourdine Imavov mencatat enam kemenangan beruntun | Masih menunggu peluang perebutan gelar |
Keributan setelah laga Chimaev melawan Danis juga sempat viral di media sosial, meski Dana White menilai bentrokan semacam itu tidak terlalu mengejutkan jika melibatkan Danis. Situasi ini membuat perhatian publik terhadap Chimaev tetap tinggi, terlebih saat ia terus mendorong Strickland untuk segera menerima rematch.
