Islam Makhachev menegaskan bahwa kekuatan petarung Dagestan tidak hanya dibangun di atas latihan keras, tetapi juga dari disiplin hidup yang dijaga ketat di luar oktagon. Ia menyebut kombinasi prinsip, lingkungan, dan kontrol diri sebagai fondasi yang membuat nama Dagestan terus disegani di MMA.
Menurut juara dua divisi UFC itu, para petarung dari timnya tidak sekadar mengejar kemenangan. Mereka juga berusaha menjaga cara hidup yang dianggap benar, termasuk menghindari kebiasaan yang bisa merusak karier atlet seperti merokok, minum alkohol, dan berpesta.
Teladan yang membentuk dukungan besar
Dalam wawancara bersama Arena Fight TV, Makhachev menjelaskan bahwa ia ingin warisannya tidak berhenti sebagai petarung tangguh. Ia berharap namanya juga diingat karena dakwah dan nilai kehidupan yang ia sebarkan.
Sikap itu memperlihatkan bahwa dominasi Dagestan lahir dari identitas yang dijaga bersama. Sebagai Muslim yang taat, para petarung di sana disebut memandang diri mereka bukan hanya sebagai atlet, tetapi juga figur publik yang punya tanggung jawab sosial.
Makhachev menyoroti pengaruh besar Khabib Nurmagomedov, Umar Nurmagomedov, dan Usman Nurmagomedov. Menurutnya, banyak anak muda mengidolakan mereka bukan cuma karena kemenangan di arena, melainkan juga karena gaya hidup yang konsisten dan terjaga.
“Berapa banyak anak muda yang mengidolakan Khabib?” kata Makhachev. Ia kemudian menambahkan, “Mereka mengidolakan tim kami dan kami tidak pernah berpesta. Kami tidak pernah merokok, minum, melakukan hal-hal buruk, dan itulah mengapa kami memiliki dukungan besar di negara kami.”
| Tokoh | Peran/Pencapaian | Catatan Utama |
|---|---|---|
| Khabib Nurmagomedov | Mantan juara kelas ringan UFC | Menjadi standar dominasi petarung Dagestan |
| Islam Makhachev | Juara dua divisi UFC | Meneruskan warisan Khabib dan mempertahankan gelar di dua kelas |
| Umar Nurmagomedov | Petarung tim Dagestan | Disebut ikut memberi pengaruh lewat sikap hidup yang konsisten |
| Usman Nurmagomedov | Petarung tim Dagestan | Masuk dalam lingkaran pengaruh yang dikagumi anak muda |
Warisan Khabib yang masih menjadi acuan
Nama Khabib Nurmagomedov tetap menjadi rujukan utama ketika membahas petarung Dagestan. “Sang Elang” menutup kariernya sebagai salah satu juara kelas ringan UFC paling dominan, dengan tiga kali mempertahankan sabuk dan mengalahkan lawan elite seperti Conor McGregor, Dustin Poirier, dan Justin Gaethje.
Setelah mengalahkan Gaethje pada 24 Oktober 2020 untuk mempertahankan gelar, Khabib mengumumkan pensiun. Keputusan itu muncul setelah ayah sekaligus pelatihnya, Abdulmanap Nurmagomedov, meninggal dunia, lalu ia memilih menepati janji kepada ibunya untuk tidak lagi bertarung tanpa sang ayah di sudut oktagon.
Warisan itu kemudian diteruskan oleh Makhachev. Ia berkembang dari sosok yang berada di bawah bayang-bayang mentornya menjadi salah satu petarung terbaik dalam sejarah UFC, bahkan sempat memecahkan rekor pertahanan gelar kelas ringan sebelum naik ke kelas welter dan merebut sabuk juara keduanya.
Disiplin sebagai identitas, bukan pelengkap
Makhachev menegaskan bahwa dirinya ingin menunjukkan kepada dunia bahwa petarung MMA bisa tetap disiplin dan memegang teguh ajaran agama. Baginya, hal itu bukan sekadar citra tambahan, melainkan bagian dari identitas yang harus terus ditampilkan.
Karena itu, dominasi petarung Dagestan tampak sebagai hasil dari gabungan latihan keras, solidaritas tim, dan kontrol diri yang ketat. Kombinasi inilah yang membuat nama Khabib, Makhachev, dan para petarung Dagestan lain terus mendapat sorotan di UFC.
Dalam waktu dekat, Makhachev kembali membawa beban besar itu ke oktagon saat dijadwalkan mempertahankan gelar kelas welter melawan Ian Machado Garry pada UFC 330 yang berlangsung pada Minggu, 16 Agustus 2026. Laga tersebut akan kembali menguji seberapa jauh prinsip dan disiplin yang ia sebut sebagai rahasia dominasi Dagestan mampu bertahan di level tertinggi MMA.
