Mikel Arteta menatap leg kedua Liga Champions dengan keyakinan besar bahwa Arsenal masih punya jalan menuju final. Hasil imbang 1-1 di markas Atletico Madrid membuat peluang itu tetap hidup, dan kini Emirates Stadium menjadi panggung yang diharapkan bisa memberi dorongan tambahan.
Bagi Arteta, kekuatan Arsenal tidak hanya datang dari taktik atau performa di lapangan. Ia melihat energi dari pemain dan suporter sebagai modal penting untuk menghadapi laga besar yang menentukan nasib mereka di fase krusial ini.
Pelatih asal Spanyol itu menilai suasana di kandang sendiri bisa mengubah jalannya pertandingan. Atmosfer Emirates disebut mampu membuat Arsenal tampil lebih berani saat tekanan meningkat dan tuntutan untuk lolos semakin besar.
Arteta juga mengaku merasakan suasana positif di dalam tim. Dari keseharian skuadnya, ia melihat kerja keras dan antusiasme yang konsisten, sehingga membuatnya punya alasan kuat untuk percaya kepada para pemain.
“Apakah yang saya lihat setiap hari, mereka memberi saya alasan untuk percaya, untuk bisa mempercayai para pemain dan yakin kami bisa melakukannya,” ujar Arteta. Ia menambahkan bahwa rasa lapar untuk menang di dalam tim sangat besar.
Arsenal sendiri datang ke laga ini dengan beban sekaligus peluang. Setelah leg pertama tidak menghasilkan kekalahan, mereka masih berada dalam posisi yang memungkinkan untuk mengejar tiket final di depan pendukung sendiri.
Situasi itu membuat pertandingan ini terasa lebih dari sekadar duel biasa. Arteta memandangnya sebagai momen penting untuk menjawab penantian panjang para pendukung Arsenal yang ingin melihat tim kembali tampil di fase seperti ini.
Ada pula nuansa sejarah yang ikut memperkuat bobot pertandingan tersebut. Arteta mengingat bahwa terakhir kali Arsenal berada di tahap serupa adalah pada 2006, sehingga kesempatan kali ini membawa nilai emosional yang besar bagi klub dan para suporternya.
Dengan modal hasil imbang tandang, dukungan tribun, dan keyakinan dari ruang ganti, Arsenal kini memusatkan perhatian pada satu tujuan. Emirates menjadi tempat yang diharapkan mampu memberi tenaga ekstra saat mereka berupaya melewati Atletico Madrid dan menjaga mimpi tampil di final tetap menyala.