The Elder Scrolls Online memasuki fase perubahan paling agresif dalam beberapa tahun terakhir. Zenimax Studios kini mengarahkan game itu ke model musiman dengan target jangka panjang yang sangat ambisius, yakni menjadikannya MMO yang bisa bertahan selama 30 tahun.
Perubahan besar ini sudah mulai terasa sejak Season Zero dan akan berlanjut ke Season One, yang dijadwalkan dimulai pada 8 Juli 2026 untuk PC/Mac, PlayStation, dan Xbox. Game Director Nick Giacomini menilai pendekatan baru ini memberi ruang bagi tim untuk memperbaiki fondasi permainan, bukan sekadar menambah wilayah baru seperti pada model chapter.
Fokus baru Zenimax bergeser ke sistem inti permainan
Menurut Giacomini, model chapter sudah digunakan ESO hampir 10 tahun dan selama ini polanya cenderung dapat ditebak. Biasanya satu chapter berisi zona utama, trial, dungeon, dan satu fitur besar lain seperti kelas baru.
Model musim mengubah ritme itu. Setiap season kini bisa diisi dengan konten yang berbeda, mulai dari perbaikan sistem, konten baru, hingga perubahan besar pada mekanik inti permainan.
Season Zero menjadi contoh awal arah tersebut. Musim itu membawa lebih dari 20 peningkatan pengalaman pemain, rework Dragon Knight, dan zona baru bertema event bernama Night Market.
Thieves Guild kembali, sekarang gratis
Salah satu sorotan terbesar Season One adalah kembalinya Thieves Guild. Jason Barnes, Associate Design Director ESO, menyebutnya sebagai konten utama sekaligus cara untuk menggabungkan nostalgia dengan pembaruan sistem yang nyata.
Versi baru Thieves Guild tetap membawa benang merah dari cerita lama, tetapi tidak mewajibkan pemain menamatkan konten original terlebih dahulu. Pemain yang sudah pernah menyelesaikan alur lama juga akan menemukan dialog dan sudut pandang karakter yang berbeda, termasuk hubungan Quen dengan pemain.
Zenimax juga menegaskan bahwa konten Thieves Guild kini gratis. Di saat yang sama, pengembang memperbarui stealth dengan item baru bernama Somnal Powder dan menambah lebih banyak tempat bersembunyi, seperti pot tanaman besar dan tirai.
| Konten | Isi Utama | Keterangan |
|---|---|---|
| Season Zero | Lebih dari 20 peningkatan pengalaman pemain | Termasuk rework Dragon Knight dan Night Market |
| Season One | Kembalinya Thieves Guild | Sekarang gratis, dengan pembaruan stealth |
Favour dan rumour membuka cara bermain yang berbeda
Season One juga memperkenalkan sistem Favour. Sistem ini mirip misi harian, tetapi dibungkus dengan cerita yang terus berkembang melalui surat di dalam game dan hadiah berupa potret karakter yang bisa dipajang di rumah pemain.
Barnes menjelaskan bahwa sistem itu juga mengarahkan pemain ke quest lama yang sering terlewat, termasuk sejumlah hidden quest yang sudah ada selama 12 tahun. Pemain yang sudah pernah menyelesaikan konten tersebut akan menerima tugas pengganti dan hadiah harian sebagai gantinya.
Ada pula rumour system yang dirancang seperti perburuan petunjuk naratif. Pemain harus menemukan petunjuk, lalu memecahkan lokasi dan alur kasus sendiri tanpa penanda peta yang langsung mengantar ke tujuan.
Dunia terbuka dibuat lebih hidup
Zenimax menyiapkan dynamic encounters yang muncul spontan di zona. Contohnya termasuk serangan bandit ke peternakan atau kemunculan vampir yang memicu pengejaran.
Selain itu, hadir Sage’s Vault sebagai area eksperimen dengan beberapa sayap dan ruangan acak. Setiap ruangan menawarkan tantangan berbeda, mulai dari pertarungan ringan yang dipenuhi racun, teka-teki sembunyi-sembunyi dengan shadow Khajiits, hingga ruangan jamur raksasa dengan puzzle lompat dan bola api.
Sage’s Vault memiliki dua lapis imbalan. Pemain bisa mendapatkan peti di setiap ruangan, lalu berkesempatan menemukan jackpot room berisi banyak peti atau node sumber daya langka.
Untuk masuk lebih dalam, pemain harus mengumpulkan Nowhere Keys. Kunci itu tidak terbatas, dan dalam mode grup hanya satu kunci yang dipakai per tim, sehingga progres bisa terus berlanjut.
Roadmap fleksibel, komunitas ikut menentukan arah
Giacomini menegaskan bahwa arah baru ESO adalah evolusi, bukan revolusi. Zenimax tetap akan menambah zona baru, tetapi fokus utamanya sekarang adalah membenahi fondasi seperti combat, class, challenge difficulty, dan solo dungeons.
Class Mastery menjadi salah satu contoh nyata pendekatan berbasis masukan pemain. Sistem itu muncul setelah komunitas menilai subclassing membuat sebagian build terlalu kuat dan mendorong pemain ke jalur tertentu.
Barnes juga menyebut challenge difficulty sebagai salah satu fitur favoritnya. Sistem ini menyediakan slider kesulitan yang lebih tinggi, dan reaksi pemain sejauh ini dinilai positif karena combat terasa lebih diperhatikan dan cerita menjadi lebih epik.
Meski Zenimax sudah menyiapkan roadmap tiga tahun, Giacomini menekankan bahwa rencana itu dibuat fleksibel agar bisa menyesuaikan masukan pemain. Ia menyebut Class Mastery sebagai contoh fitur yang bahkan belum tercantum dalam roadmap beberapa bulan sebelumnya.
Season One juga akan menampilkan Sheogorath dalam cerita enam quest bertajuk Tales of Tamriel. Karakter itu kembali sebagai manusia biasa, lalu terseret dalam rangkaian kekacauan yang melibatkan festival keju, perjalanan lintas zona, dan kejadian absurd yang cepat lepas kendali.
Giacomini menegaskan bahwa semua konten dan fitur baru yang hadir ke depan akan gratis. Dengan arah baru ini, Zenimax tampak ingin membangun ESO sebagai MMO yang tidak hanya terus bertambah isinya, tetapi juga terus diperbaiki fondasinya.