Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri memastikan langkah ke babak 16 besar Japan Open 2026 setelah menyingkirkan pasangan Prancis, Christo Popov/Toma Junior Popov, lewat kemenangan dua gim langsung. Hasil 21-19 dan 21-13 di Tokyo, Rabu (15/7/2026), menjadi penanda bahwa unggulan kedua itu tetap mampu keluar dari tekanan meski awal laga sempat membuat kaget.
Kesalahan awal sempat mengganggu ritme
Fajar mengakui permainan mereka belum berjalan sesuai harapan pada awal gim pertama. Ia menyebut ada 6-7 poin yang hilang akibat kesalahan sendiri sebelum interval, sehingga pasangan Indonesia itu sempat berada dalam situasi yang tidak ideal.
Setelah interval, Fajar dan Fikri memilih memperkuat komunikasi agar tidak kalah dalam tempo permainan. Dari situ, mereka mulai lebih agresif dan perlahan mengambil alih kendali pertandingan.
“Alhamdulillah bersyukur ya, dikasih kelancaran permainan hari ini dan diberikan kemenangan juga. Tadi ada 6-7 poin saya melakukan kesalahan sendiri. Tetapi setelah interval, kami terus berkomunikasi bagaimana jangan mau kalah, jadi fight-nya ditunjukkan dan akhirnya bisa mengambil alih permainan dan menang,” ujar Fajar.
Protes lawan tidak mengubah fokus
Di tengah pertandingan, pasangan Prancis sempat memprotes servis Fajar/Fikri. Namun, Fajar menegaskan bahwa wasit dan hakim servis tidak menganggap ada pelanggaran, sehingga mereka memilih tetap fokus pada permainan.
“Mereka tadi memprotes servis kami tapi selama umpire dan hakim servis tidak menganggap ada kesalahan, kami merasa tidak ada masalah. Kami tidak mau pecah konsentrasi jadi tetap mencoba fokus dengan apa yang kami mau mainkan,” kata Fajar.
Perubahan pola jadi titik balik
Fikri menilai perubahan pola permainan setelah interval gim pertama menjadi salah satu faktor penting kebangkitan mereka. Ia menjelaskan, lawan tampil lebih cepat di depan net, padahal sebelumnya lebih banyak memainkan bola-bola panjang.
Menurut Fikri, perubahan itu sempat membuat mereka terkejut. Meski begitu, Fajar/Fikri akhirnya mampu mengantisipasi dan menyesuaikan permainan hingga menang tanpa kehilangan gim.
| Babak | Lawan | Hasil | Catatan |
|---|---|---|---|
| Babak pertama Japan Open 2026 | Christo Popov/Toma Junior Popov | 21-19, 21-13 | Fajar/Fikri sempat tertinggal ritme di awal gim pertama |
Meski berhasil lolos ke babak berikutnya, Fikri menilai performa mereka masih belum maksimal. Ia berharap laga selanjutnya bisa dijalani dengan penampilan yang lebih baik setelah belajar dari kesalahan pada pertandingan ini.
“Berkaca dari pertandingan tadi, kami masih kurang puas dengan penampilannya. Semoga besok bisa lebih baik lagi dengan belajar dari kesalahan hari ini,” ujarnya.
