Jordan Henderson menyerahkan medali perunggu yang baru diterimanya kepada Jason Steele dalam seremoni Piala Dunia 2026. Tindakan itu membuat Steele, yang tidak terdaftar sebagai pemain Timnas Inggris, mendapat penghormatan di atas panggung.
Steele hadir bersama rombongan Inggris bukan sebagai peserta turnamen, melainkan sebagai pendamping tim pelatih kiper. Kiper Brighton tersebut ikut mendukung persiapan tim sepanjang kompetisi meski namanya tidak masuk daftar tiga penjaga gawang pilihan Inggris.
Penghormatan untuk Pendamping Tim Pelatih Kiper
Momen itu terjadi setelah para pemain Inggris dipanggil satu per satu untuk menerima medali perunggu dari FIFA. Di tengah prosesi, Henderson memanggil seorang pria yang semula berada agak jauh dari area panggung.
Pemain Inggris lain kemudian turut memanggil sosok tersebut agar mendekat. Setelah Steele naik ke panggung, Henderson memberikan medali perunggu yang baru saja diterimanya.
Para pemain Inggris menyambut aksi itu dengan sorakan. Perhatian pun tertuju kepada Steele, yang ikut berada dalam rombongan tim tanpa status sebagai anggota skuad pemain.
Menurut Mirror yang dikutip sport.detik.com, sosok penerima medali dari Henderson adalah Jason Steele. Kiper berusia 35 tahun itu bermain untuk Brighton dan ikut membantu tim pelatih kiper Inggris selama Piala Dunia 2026.
Posisi Steele Sudah Dijelaskan Tuchel
Manajer Inggris, Thomas Tuchel, sebelumnya telah menjelaskan keterlibatan Steele sebelum turnamen dimulai. Tuchel menyebut Inggris membawa tiga penjaga gawang ke Piala Dunia, dengan Steele ikut dalam rombongan sebagai tambahan.
“Kami sudah memilih tiga kiper, ditambah Jason Steele,” kata Tuchel setelah mengumumkan skuad Piala Dunia pada bulan Mei. Pernyataan tersebut menegaskan bahwa Steele tidak berstatus pemain turnamen, tetapi tetap memiliki peran dalam persiapan tim.
Tuchel juga memberi apresiasi atas bantuan Steele selama bersama Inggris. Ia turut menyampaikan terima kasih kepada Brighton atas kerja sama dan dukungannya terhadap keterlibatan sang kiper.
“Saya berterima kasih kepada Jason atas bantuannya yang brilian dan berterima kasih kepada Brighton atas kerja sama dan dukungannya,” ujar Tuchel. Penghormatan dari Henderson di panggung medali menjadi pengakuan terbuka atas kontribusi Steele di balik tim.
Inggris Menutup Turnamen di Posisi Ketiga
Seremoni medali berlangsung setelah Inggris memastikan peringkat ketiga Piala Dunia 2026. Inggris menang 6-4 atas Prancis dalam pertandingan perebutan posisi ketiga yang dimainkan pada Minggu (19/7) dini hari WIB.
Kemenangan tersebut mengantarkan para pemain Inggris ke panggung untuk menerima medali perunggu. Di tengah perayaan itu, Henderson memilih membagikan medalinya kepada sosok yang mendampingi kerja tim pelatih kiper.
Aksi tersebut tidak mengubah status Steele dalam skuad resmi Inggris. Namun, momen itu memperlihatkan penghargaan dari para pemain terhadap perannya selama mendukung perjalanan tim di turnamen.
Steele tidak bermain dalam laga perebutan tempat ketiga maupun terdaftar sebagai pemain Inggris di Piala Dunia 2026. Meski demikian, keterlibatannya bersama staf pelatih membuatnya berada dekat dengan skuad hingga prosesi penyerahan medali.
Penyerahan medali oleh Henderson menjadi bagian paling menonjol dalam seremoni Inggris. Steele pun memperoleh penghormatan khusus dari pemain-pemain yang baru menuntaskan pertandingan dramatis melawan Prancis.
