Perbedaan paling penting antara Humvee dan Hummer justru terletak pada tujuan pembuatannya. Humvee lahir sebagai kendaraan militer, sedangkan Hummer muncul sebagai versi sipil yang kemudian berkembang menjadi lini SUV dan pickup dengan karakter yang jauh dari akar aslinya.
Humvee adalah nama populer dari High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle atau HMMWV. Kendaraan ini diperkenalkan pada 1984 dan mulai masuk pertempuran pada 1989, dengan AM General sebagai pembuat yang menyiapkannya untuk menggantikan Jeep lama.
Berawal dari medan perang
Pada tahap awal, Humvee murni ditujukan untuk kebutuhan militer. Konstruksinya menonjol karena kemampuan lintas medan dan janji keandalan yang lebih baik, dua hal yang menjadi alasan utama kehadirannya di lingkungan tempur.
Liputan media atas pengerahan awal Humvee justru membuka jalan bagi ketertarikan publik sipil. Dari situ, nama kendaraan ini mulai dikenal di luar dunia militer dan menarik perhatian figur seperti Arnold Schwarzenegger yang kemudian memiliki beberapa unit.
Hummer lahir dari minat pasar sipil
Ketika minat itu menguat, AM General mengembangkan versi sipil bernama Hummer. Unit sipil pertamanya meluncur dari lini produksi pada 1992 dan langsung dipasarkan sebagai kendaraan niche untuk penggemar off-road serta pembeli yang ingin tampil beda di jalan raya.
Hummer sipil awal memakai mesin turbodiesel 6,2 liter, lalu pada pertengahan 1990-an beralih ke turbodiesel 6,5 liter sebagai standar. Mesin tersebut dirancang untuk torsi besar dan daya tahan tinggi, bukan untuk akselerasi cepat.
Karena bodinya besar dan konsumsi BBM-nya hanya berada di level satu digit, Hummer menjadi mahal dan tidak praktis untuk dipakai harian. Dalam urusan akselerasi di jalan tol, hatchback ekonomis pun bisa lebih cepat.
GM memperluas nama Hummer
Pada pergantian abad, General Motors membeli hak atas merek Hummer sipil setelah melihat popularitasnya. Nama Hummer lalu dipakai untuk lini yang lebih luas, sementara model asli diberi nama Hummer H1.
Setelah itu, H2 dan H3 menyusul di diler, meski keduanya tidak seekstrem H1. Namun minat pasar perlahan turun karena mobil ini nyaris tidak berubah sejak awal 1990-an, sementara harganya melayang hingga level enam digit.
Akhir produksi dan status kolektor
GM sempat mencoba menyelamatkan H1 lewat varian Alpha pada 2006 dengan mesin yang lebih bertenaga. Upaya itu tidak cukup, dan produksi H1 sipil berakhir pada tahun yang sama.
Selama masa hidupnya, sekitar 12.000 unit H1 terjual. Kini model tersebut justru diburu kolektor, dengan harga pasaran rata-rata lebih dari $70.000.
Dua nama, dua nasib berbeda
Merek Hummer tidak berhenti total setelah H1 tamat. Setelah sempat menurun dan kemudian dibatalkan GM, nama itu kembali sebagai sub-brand GMC dengan model baru yang tetap besar dan tetap tidak praktis, tetapi memakai powertrain listrik penuh.
Sementara itu, Humvee militer juga akhirnya dipastikan diganti. Pada 2015, Departemen Pertahanan AS menyebut penggantinya adalah Oshkosh Joint Light Tactical Vehicle atau JLTV, yang dirancang lebih andal, lebih tahan lama, dan lebih cepat daripada Humvee.
Di titik ini, hubungan keduanya menjadi lebih mudah dipahami. Humvee adalah kendaraan militer asli, sedangkan Hummer lahir sebagai turunan sipil yang kemudian berjalan dengan sejarah, pasar, dan akhir perjalanan yang berbeda.
