Mesir berada dalam posisi yang sangat menguntungkan untuk memastikan tiket ke babak kedua Piala Dunia bahkan sebelum menghadapi Iran. Kuncinya ada pada hasil laga lain, terutama pertandingan yang melibatkan Jerman dan Ekuador.
Dengan koleksi 4 poin dari dua pertandingan, Mesir kini memimpin Grup G setelah bermain imbang 1-1 melawan Belgia dan menang 3-1 atas Selandia Baru. Modal itu membuat mereka punya ruang aman dalam perburuan tiket lanjutan.
Jalan tercepat menuju lolos
Mesir masih bisa mengunci kelolosan melalui jalur delapan tim peringkat ketiga terbaik, yang menjadi bagian dari format baru Piala Dunia. Artinya, mereka tidak sepenuhnya bergantung pada hasil laga terakhir grup untuk memastikan langkah ke fase berikutnya.
Skenario paling jelas muncul jika Jerman, yang memimpin Grup Kelima dengan 6 poin, mampu mengalahkan atau minimal menahan imbang Ekuador. Bila itu terjadi, Ekuador tidak akan mampu melampaui koleksi 4 poin milik Mesir.
Jika skenario tersebut terwujud, Mesir otomatis dipastikan lolos ke babak kedua. Hasil itu akan membuat posisi mereka aman meski masih menyisakan satu pertandingan terakhir di Grup G.
Jalur lain yang juga menguntungkan
Mesir masih memiliki jalan lain yang sama mengamankannya. Jika Pantai Gading, yang saat ini berada di posisi kedua dengan 3 poin, terhindar dari kekalahan melawan Curaçao, maka lawannya tidak akan bisa mencapai 4 poin.
Dengan begitu, Mesir kembali dipastikan melaju tanpa harus menunggu hasil di lapangan melawan Iran. Dua skenario itu menjadi hadiah berharga yang bisa membuka jalan Mesir lebih cepat ke babak kedua.
Tetap membidik posisi puncak grup
Meski peluang lolos sudah terbuka dari hasil tim lain, Mesir tetap menargetkan hasil maksimal saat melawan Iran pada Sabtu pagi mendatang. Satu poin saja sudah cukup untuk memastikan tiket, tetapi kemenangan menjadi penting bila mereka ingin mempertahankan posisi teratas Grup G.
Peta persaingan di grup tersebut masih rapat. Belgia dan Iran sama-sama mengoleksi 2 poin, sementara Selandia Baru berada di posisi terbawah dengan 1 poin, sehingga hasil pertandingan terakhir tetap bisa mengubah susunan akhir klasemen.
Situasi ini membuat Mesir berada di ambang pencapaian penting. Mereka bisa lolos lebih cepat jika hasil pertandingan lain berpihak, tetapi tetap harus menjaga fokus karena duel kontra Iran masih berpotensi menentukan posisi akhir mereka di grup.
