SNK memberi sinyal kuat bahwa Metal Slug akan memasuki fase baru lewat rencana kebangkitan yang tidak berhenti pada satu judul saja. Dari penutupan trailer ulang tahun ke-30 dengan kalimat “MISSION REBOOT”, muncul dugaan bahwa perusahaan tengah menyiapkan beberapa proyek sekaligus di semesta game legendaris itu.
Pergerakan ini menandai perubahan besar bagi waralaba yang sudah lama tidak memiliki entri utama baru. Setelah Metal Slug XX meluncur di PSP pada 2009, sudah 17 tahun berlalu tanpa judul bernomor baru, dan SNK kini tampak ingin membangun ulang merek tersebut dengan pendekatan jangka panjang.
SNK menata ulang strategi dari dalam
Untuk mewujudkan arah baru itu, SNK disebut menggelar rapat internal dua kali sebulan. Pertemuan tersebut melibatkan karyawan dari berbagai departemen penting, mulai dari pengembangan, penjualan, pemasaran, hingga lisensi.
Langkah ini menunjukkan bahwa Metal Slug Reboot tidak diperlakukan sebagai proyek seremonial belaka. SNK ingin memastikan arah pengembangan game, strategi bisnis, dan distribusi merek bergerak selaras sejak awal proses.
Veteran SNK ikut memberi bobot pada reboot
Kunihiro Ono, yang kini berusia 36 tahun, menyebut di tubuh SNK sudah lama ada keinginan untuk menghidupkan kembali Metal Slug. Ia menilai momen perayaan 30 tahun adalah waktu yang tepat untuk mengumumkan proyek tersebut sekaligus menunjukkan keseriusan perusahaan.
Ono juga memandang pengumuman game baru bersamaan dengan perayaan ulang tahun sebagai cara untuk menegaskan komitmen SNK. Dengan begitu, nostalgia lama bisa dihubungkan dengan arah baru yang lebih panjang dan terencana.
Naoto Abe kembali memegang peran penting
Naoto Abe, yang kini berusia 60 tahun dan pernah menjadi salah satu pengembang veteran penting di balik Neo Geo pada 1989, saat ini mengawasi proyek Metal Slug Reboot. Kehadirannya memberi bobot tambahan karena ia membawa pengalaman panjang dari era awal SNK.
Abe juga menegaskan bahwa reproduksi kartrid Metal Slug untuk Neo Geo AES+ yang diperbarui hanyalah kebetulan. Ia menjelaskan bahwa hal itu tidak terkait dengan proyek reboot yang sedang berjalan.
Lebih dari satu proyek masih menjadi tanda tanya besar
Kerangka informasi yang disampaikan SNK membuat dugaan tentang lebih dari satu judul baru semakin kuat. Kerahasiaan pengembangan dan komentar para pengembang utama di balik trailer ulang tahun ikut mendorong kesan bahwa perusahaan sedang menyiapkan beberapa game Metal Slug sekaligus.
Namun, SNK belum mengungkap format masing-masing proyek atau peran tiap game dalam kebangkitan seri ini. Yang sudah jelas, perusahaan menempatkan Metal Slug sebagai salah satu merek penting untuk dibangkitkan kembali pada momen 30 tahun waralaba tersebut.
Dengan tim lintas divisi, keterlibatan veteran, dan sinyal bahwa lebih dari satu proyek sedang berjalan, SNK sedang membangun fondasi baru untuk seri side-scrolling shooter yang sudah ikonik itu. Bagi penggemar, rangkaian langkah ini menjadi tanda bahwa Metal Slug tengah disiapkan menuju babak berikutnya.
