Manchester City melaju ke final Piala FA setelah menaklukkan Southampton 2-1 dalam laga semifinal di Stadion Wembley, London. Hasil ini memastikan The Citizens tetap berada di jalur untuk menambah koleksi trofi sekaligus menjaga dominasi mereka di turnamen tersebut.
Drama baru benar-benar hadir di fase akhir pertandingan, saat Southampton sempat membuat City tertekan lewat gol Finn Azaz ketika laga menyisakan 10 menit. Keunggulan itu sempat mengubah arah permainan dan membuat Manchester City harus mengejar dalam situasi yang tidak mudah.
Respon City datang cepat. Hanya tiga menit setelah kebobolan, Jeremy Doku menyamakan kedudukan dengan memaksimalkan umpan dari Tijjani Reijnders.
Gol penyeimbang itu menjadi titik balik penting bagi tim asuhan Pep Guardiola. Setelah skor kembali imbang, tekanan City meningkat dan Southampton dipaksa bertahan lebih rapat di menit-menit sisa.
Keputusan Guardiola melakukan rotasi tetap tidak mengurangi kualitas dasar permainan Manchester City. Struktur tim terlihat rapi sejak awal laga, meski efektivitas penyelesaian akhir belum maksimal pada babak pertama.
City menguasai pertandingan dengan penguasaan bola lebih dari 60 persen sebelum turun minum. Namun, dari 16 percobaan tembakan, hanya dua yang mengarah ke gawang sehingga babak pertama berakhir tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Guardiola menambah tenaga baru untuk memperbesar ancaman. Savinho, Jeremy Doku, Erling Haaland, dan Nico O’Reilly masuk untuk meningkatkan intensitas serangan dan membuat aliran bola lebih langsung ke area pertahanan lawan.
Perubahan itu membuat City tampil lebih agresif dalam mencari gol pembuka, meski Southampton tetap mampu menjaga disiplin dan memanfaatkan momen untuk mencuri keunggulan lebih dulu. Situasi tersebut sempat membuat tuan rumah berada dalam tekanan besar sebelum akhirnya bangkit.
Kebangkitan City ditutup dengan gol penentu pada menit ke-88. Nico Gonzalez menyelesaikan umpan Doku dan membawa Manchester City berbalik unggul 2-1, sebuah gol yang memastikan langkah mereka ke partai puncak.
Southampton mencoba merespons pada sisa waktu yang tersedia, tetapi lini belakang City mampu menjaga fokus hingga peluit akhir. Kemenangan ini juga menegaskan konsistensi Manchester City yang kembali mencapai final Piala FA untuk keempat kalinya secara beruntun.
Di final Piala FA 2025-2026, Manchester City akan menghadapi pemenang laga Chelsea melawan Leeds United. Dengan modal comeback pada menit akhir di Wembley, City datang ke partai penentu dengan kepercayaan diri yang tetap tinggi.
Source: bola.bisnis.com
