Manchester City memastikan langkah ke final Piala FA setelah menaklukkan Southampton 2-1 di Stadion Wembley, London. Kemenangan itu membuat The Citizens tinggal menunggu hasil semifinal lain untuk mengetahui lawan mereka, antara Chelsea atau Leeds United.
Tiket final tersebut diraih lewat pertandingan yang baru benar-benar terbuka pada babak kedua. Sebelum jeda, kedua tim sama-sama kesulitan menciptakan peluang bersih sehingga skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Southampton sempat memberi tekanan lebih dulu
Southampton sebenarnya sempat membuat City waspada melalui aksi Leo Scienza. Bola sempat bersarang ke gawang Manchester City, tetapi gol itu dianulir karena offside sehingga papan skor tetap belum berubah.
Setelah momen itu, laga berjalan dengan tensi tinggi dan kedua tim saling menunggu celah. Manchester City belum tampil terlalu lepas, sementara Southampton terus mencoba mencari kesempatan untuk mencetak gol pembuka.
Gol Finn Azaz mengubah arah pertandingan
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-79 saat Finn Azaz membawa Southampton unggul. Gol itu membuat City berada dalam tekanan besar di fase akhir laga, terlebih waktu pertandingan sudah semakin menipis.
Keadaan tersebut memaksa Manchester City untuk mengambil risiko lebih besar. Serangan tim asuhan The Citizens kemudian menjadi lebih agresif demi mengejar gol penyeimbang secepat mungkin.
Respons City tidak datang lama setelah tertinggal. Jeremy Doku memanfaatkan umpan Tijjani Reijnders dan sukses menuntaskan peluang menjadi gol untuk menyamakan kedudukan 1-1.
Doku kembali terlibat dalam gol penentu
Setelah skor kembali imbang, City terus menekan pertahanan Southampton. Upaya mereka berbuah pada menit ke-88 ketika Nico Gonzalez mencetak gol kemenangan setelah menerima umpan dari Doku.
Peran Doku menjadi sorotan karena ia terlibat dalam dua momen penting yang menentukan hasil akhir. Satu umpan darinya menghasilkan gol penyeimbang, sedangkan aksinya berikutnya ikut membuka jalan bagi gol Gonzalez.
Southampton masih mencoba mengejar ketertinggalan pada sisa waktu yang ada. Namun, pertahanan Manchester City mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan.
Menanti siapa yang menyusul ke Wembley
Hasil ini memastikan Manchester City tampil di final Piala FA yang akan digelar di Wembley pada 16 Mei 2026. Lawan mereka belum ditentukan karena masih menunggu pemenang semifinal antara Chelsea dan Leeds United.
Situasi itu memberi City waktu untuk memantau satu laga semifinal lainnya sebelum tampil di partai puncak. Final nanti akan menjadi kesempatan penting bagi The Citizens untuk menjaga peluang meraih trofi melalui jalur Piala FA.
Source: www.suara.com
