Pantai Gading membuka perjalanan di Grup E Piala Dunia 2026 dengan kemenangan tipis 1-0 atas Ekuador. Gol tunggal baru lahir pada menit ke-90 ketika Amad Diallo menjadi pembeda di Stadion Lincoln Financial, Philadelphia.
Hasil itu langsung memberi tiga poin bagi Pantai Gading dan membuat posisi mereka lebih kuat sejak laga pertama. Ekuador, yang sepanjang pertandingan menahan tekanan, harus pulang tanpa angka setelah gagal menjaga pertahanan hingga akhir.
Laga berlangsung ketat sejak menit awal
Pertandingan berjalan dalam tempo tinggi karena kedua tim sama-sama mencoba tampil agresif sejak awal. Serangan silih berganti mengarah ke pertahanan lawan, tetapi babak pertama tetap berakhir tanpa gol.
Pantai Gading terus menekan agar Ekuador tidak leluasa mengembangkan permainan. Namun, disiplin pertahanan Ekuador membuat berbagai upaya lawan masih bisa dipatahkan untuk sementara waktu.
Amad Diallo pecah kebuntuan di menit akhir
Kebuntuan akhirnya terpecah menjelang pertandingan usai lewat aksi Amad Diallo, winger Manchester United. Pemain berusia muda itu memanfaatkan peluang pada menit ke-90 dan mengubah arah laga untuk Pantai Gading.
Gol tersebut menutup pertandingan yang sejak awal berjalan terbuka dan sengit. Menurut laporan pertandingan, momen penentu itu datang setelah tiga kali serangan Pantai Gading lebih dulu membentur mistar gawang.
Modal penting untuk persaingan Grup E
Kemenangan ini memberi Pantai Gading modal berharga untuk bersaing di Grup E. Hasil tersebut juga menjaga peluang mereka dalam perebutan tiket ke babak 32 besar, termasuk dalam persaingan dengan Jerman.
Di sisi lain, Ekuador perlu segera memperbaiki efektivitas serangan agar peluang mereka di fase grup tetap terjaga. Kekalahan tipis ini menunjukkan bahwa mereka mampu bertahan cukup baik, tetapi belum cukup tajam saat kesempatan menyerang datang.