Patch 26.12 akan mengubah ARAM: Mayhem cukup besar dengan menggeser fokus dari bonus Traits ke penguatan kemampuan champion secara langsung. Riot Games menilai pendekatan baru ini lebih cocok untuk mode yang memang ingin membuat tiap pertandingan terasa liar, berbeda, dan sulit ditebak.
Perubahan paling menonjol adalah dihapusnya Traits dari mode ini. Sistem tersebut dinilai tidak lagi memberi variasi yang diharapkan, karena banyak build justru terasa terlalu seragam dan identitas champion tertutup oleh bonus Trait yang sama berulang kali.
Riot menyebut Traits sebenarnya dirancang untuk membuat pemilihan Augment terasa lebih dalam sejak musim pertama. Namun dalam praktiknya, kekuatan terlalu banyak datang dari bonus Trait, sehingga daya tarik tiap Augment terasa mengecil dan pertandingan ARAM: Mayhem mulai mirip satu sama lain.
Salah satu contoh yang disorot adalah Firecracker Trait. Banyak build akhirnya berputar pada efek kembang api itu, sementara champion yang digunakan tidak lagi menjadi pusat perhatian seperti yang diinginkan mode ini.
Fokus Baru Berpindah ke Kemampuan
Sebagai gantinya, Riot memperkenalkan Ability Augments sebagai arah baru pembaruan. Kategori ini dibuat untuk pemain yang paling tertarik pada Augment yang mengubah kemampuan tertentu atau pola bermain khas seorang champion.
Contoh seperti Bread And Butter menunjukkan arah desain yang diinginkan, karena memberikan 100 Ability Haste untuk kemampuan Q. Dari situ, Riot mendorong konsep yang lebih ekstrem dengan penguatan yang menempel pada satu skill tertentu agar tiap champion terasa dimainkan dengan cara yang lebih unik.
Multishot menjadi salah satu contoh paling jelas dari pendekatan ini. Augment tersebut membuat kemampuan melepaskan tambahan spell bolts ke musuh terdekat, dan Lux disebut bisa menjatuhkan beberapa lawan sekaligus hanya dengan satu Light Binding.
Chain Reaction juga masuk dalam kelompok yang sama. Augment ini memperkuat efek knock-up dalam pertarungan, sehingga musuh yang terlempar ke terrain atau ke musuh lain dapat memicu crowd control tambahan dan bonus damage.
Efek Populer Tidak Hilang, Hanya Dipisahkan
Walau Traits dihapus, Riot tidak membuang semua ide yang sebelumnya ada di dalam sistem itu. Beberapa efek yang dianggap populer akan kembali sebagai Augment mandiri, termasuk Stackasaurus.
Sebelumnya, pemain harus memenuhi bonus Trait terlebih dahulu sebelum mendapat efek scaling penuh. Dalam bentuk baru, Stackasaurus langsung memberi efek stack begitu dipilih, sehingga dampaknya terasa sejak awal dan lebih berdiri sendiri.
Riot juga menegaskan ARAM: Mayhem masih akan terus diuji lewat sistem baru ini pada pembaruan berikutnya. Artinya, perubahan yang hadir di Patch 26.12 diposisikan sebagai bagian dari eksperimen yang masih berjalan.
Quest Augments Ikut Diperluas
Selain dua perubahan besar tadi, Patch 26.12 juga menambah lebih banyak Quest Augments. Riot ingin menghadirkan hadiah yang lebih bermakna untuk lebih banyak champion, sehingga tiap tipe permainan punya jalur imbalan yang terasa relevan.
Quest: Tooth Fairy menjadi salah satu tambahan baru. Jika pemain memberikan burst damage dalam jendela waktu singkat, musuh akan menjatuhkan teeth yang memberi Lethality dan Magic Pen untuk setiap yang dikumpulkan.
Ada pula Quest: Support Main yang ditujukan untuk pemain pendukung. Progresnya bertambah saat pemain menyembuhkan atau memberi shield kepada rekan satu tim, lalu efek akhirnya meningkatkan Health Regeneration tim berdasarkan kontribusi tersebut.
Riot Tetap Menjaga Batas Balance
Riot mengakui sebagian Augment bisa terlihat sangat kuat, dan itu memang sengaja dibiarkan sampai batas tertentu. Tujuan utamanya adalah menjaga mode tetap seru dan segar, bukan mengejar keseimbangan yang sempurna.
Meski begitu, studio tetap memegang beberapa prinsip dasar. Setiap champion harus punya jalur build yang kuat, tidak boleh ada champion yang terus-menerus mendapat build terbaik, dan build yang kuat saja tidak boleh menjadi penentu mutlak hasil pertandingan.
Tim pengembang juga akan terus mengeluarkan Augment yang bermasalah dari mode ini. Di saat yang sama, Augment baru untuk kelas champion yang masih kurang terlayani akan terus ditambahkan, sementara Augment yang lebih lemah bisa mendapat penyesuaian di masa depan.