Patung Lionel Messi setinggi 26 meter kini menjadi penanda baru di pintu masuk Cutral Co, sebuah kota kecil di Provinsi Neuquén, Argentina. Monumen raksasa itu menarik penggemar sepak bola dari berbagai daerah dan memberi kota tersebut alasan baru untuk masuk dalam rute wisata Patagonia.
Keberadaannya menghadirkan kontras kuat bagi Cutral Co yang selama ini identik dengan kehidupan para pekerja energi. Kota berpenduduk sekitar 40 ribu jiwa itu berada dekat Vaca Muerta, kawasan yang dikenal sebagai salah satu cadangan minyak dan gas serpih terbesar di dunia.
Monumen untuk Momen Juara Dunia
Patung tersebut menampilkan Messi dalam posisi berlutut, tersenyum, serta mengangkat satu jari ke arah langit. Di sampingnya berdiri replika trofi Piala Dunia yang merujuk pada keberhasilan Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
Pose itu membuat monumen tidak hanya menghadirkan sosok pesepak bola terkenal dalam ukuran besar. Karya tersebut juga mengabadikan momen emosional yang melekat dalam perjalanan Argentina menuju gelar juara dunia.
Seniman lokal Aldo Beroisa membuat patung itu sebagai ikon yang dapat dikenali pengunjung sejak memasuki kota. Monumen ini diresmikan pada Juni lalu dan segera menempatkan Cutral Co dalam percakapan publik.
Ruang Berkumpul saat Sepak Bola Berlangsung
Kawasan di depan patung juga berfungsi sebagai ruang bersama bagi warga dan wisatawan. CNNIndonesia.com yang mengutip VNExpress melaporkan, alun-alun tersebut dipadati penonton saat Argentina tampil pada Piala Dunia FIFA 2026.
Pada 15 Juli, warga menyaksikan semifinal Argentina melawan Inggris melalui layar raksasa. Setelah Argentina membalikkan keadaan dan memastikan tiket ke final, sorak-sorai, nyanyian, serta kembang api memenuhi langit malam di sekitar monumen.
Peristiwa itu memperlihatkan fungsi patung sebagai titik temu, bukan sekadar latar swafoto. Sepak bola kini memberi lapisan daya tarik baru bagi kota yang ekonominya bertumpu pada aktivitas kawasan energi.
Pilihan Kunjungan Selain Patung Messi
Cutral Co juga menawarkan sejumlah lokasi yang memperluas agenda wisatawan di luar monumen sepak bola. Atraksi yang tersedia memadukan paleontologi, monumen keagamaan, dan ruang terbuka kota.
| Tempat | Jenis | Daya Tarik Utama |
|---|---|---|
| Museum Carmen Funes | Museum paleontologi | Koleksi fosil dinosaurus berukuran raksasa |
| Museum Paleontologi | Museum | Wisata bertema paleontologi |
| Patung Cristo Rey | Monumen | Patung Christ the King |
| Parque de la Ciudad | Taman kota | Ruang rekreasi warga |
Museum Carmen Funes menjadi salah satu tujuan penting karena menyimpan fosil dinosaurus berukuran raksasa. Koleksi itu memperkuat posisi Cutral Co sebagai salah satu tujuan paleontologi di Argentina.
Wisatawan dapat melanjutkan kunjungan ke Museum Paleontologi, Patung Cristo Rey, atau Parque de la Ciudad. Perpaduan museum, taman, dan Patung Messi memberi Cutral Co identitas wisata yang lebih beragam.