Bangkai kapal Quest milik Sir Ernest Shackleton kini tampil jauh lebih jelas setelah disurvei ulang di Laut Labrador. Rekaman video 5,2K memperlihatkan bagian-bagian yang sebelumnya hanya tampak sebagai bayangan sonar, termasuk portholes yang membantu memastikan identitas kapal bersejarah itu.
Lokasi bangkai kapal berada di kedalaman 390 meter, lepas pantai Newfoundland dan Labrador, Kanada. Kapal tersebut telah berada di dasar laut selama 64 tahun, sejak tenggelam pada 1962 akibat kerusakan es.
Survei Ulang dengan Alvin dan Kapal Selam Tanpa Awak
Peninjauan terbaru dilakukan oleh tim gabungan Royal Canadian Geographical Society atau RCGS dan Woods Hole Oceanographic Institution atau WHOI. Mereka kembali ke titik penemuan dengan membawa kendaraan tanpa awak serta Alvin, kapal selam berawak yang pernah menjadi kendaraan pertama untuk menyurvei bangkai Titanic.
Kedua wahana itu diluncurkan dari kapal riset Atlantis untuk melakukan pemeriksaan fotogrametri. Pendekatan ini menghasilkan gambaran yang lebih utuh tentang kondisi Quest dan memberikan dokumentasi visual yang jauh lebih rinci dibanding temuan awal pada 2024 yang hanya berbasis sonar.
Kondisi Bangkai Kapal yang Masih Terlihat Jelas
Survei terbaru menunjukkan sebagian besar struktur Quest masih utuh, meski tiang utamanya sudah roboh dan beberapa bagian tampak mengalami kerusakan akibat lama terendam laut. Area di sekitar bangkai kapal juga dipenuhi karang merah muda serta ikan seperti cod, redfish, dan wolffish.
John Geiger, pemimpin ekspedisi sekaligus CEO RCGS, menggambarkan momen ketika haluan kapal mulai terlihat saat penyelaman berlangsung. Ia mengatakan, “Melihat kapal Shackleton, dan membayangkan bahwa Shackleton pernah berdiri di geladak itu seabad lalu. Awalnya hanya ada kegelapan, tapi tiba tiba haluan kapal muncul saat kami mendekat. Sungguh luar biasa.”
Geiger juga menyoroti keberadaan jaring-jaring ikan yang mengganggu pengamatan bangkai kapal. Menurutnya, kondisi itu mencerminkan persoalan yang lebih besar tentang tanggung jawab manusia terhadap laut.
Jejak Terakhir Shackleton di Atas Quest
Sir Ernest Henry Shackleton dikenal lewat ekspedisi Antarktika 1914–1916 dengan kapal Endurance, serta pencapaiannya menemukan Kutub Selatan Magnetis pada 16 Januari 1909. Ia berada di atas Quest ketika meninggal akibat serangan jantung pada Januari 1922, dalam usia 47 tahun.
Saat itu Quest sedang berlabuh di South Georgia, pulau di Samudra Atlantik Selatan, dalam perjalanan menuju Antarktika. Setelah kematian Shackleton, kapal itu tetap beroperasi selama beberapa dekade sebelum akhirnya tenggelam karena kerusakan es, sementara seluruh awak berhasil diselamatkan.
| Fakta Utama | Quest | Terra Nova |
|---|---|---|
| Status akhir | Tenggelam pada 1962 karena kerusakan akibat es | Tenggelam pada 1942 setelah menabrak es di dekat Greenland |
| Jejak sejarah | Kapal milik Shackleton | Kapal terakhir milik Robert Falcon Scott |
| Nasib awak | Seluruh awak selamat | Beberapa anggota tim Scott meninggal dalam perjalanan pulang |
Menuju Terra Nova, Kapal Rival Shackleton
Setelah menyelesaikan penyelaman di Quest, tim ekspedisi bergerak ke arah timur laut menuju Greenland untuk menyurvei Terra Nova. Kapal itu juga berasal dari era yang sama dan dikenal sebagai kapal terakhir milik Robert Falcon Scott, rival Shackleton dalam perlombaan menuju Kutub Selatan.
Scott berlayar dengan Terra Nova untuk menjadi tim pertama yang mencapai Kutub Selatan. Mereka tiba pada 1912, tetapi kalah cepat dari tim Norwegia yang dipimpin Roald Amundsen, yang sudah sampai lima minggu lebih awal.
Ekspedisi itu berakhir tragis ketika lima anggota tim Scott meninggal dalam perjalanan pulang. Tiga jenazah mereka yang membeku ditemukan delapan bulan kemudian, pada November 1912, bersama catatan harian mereka.
Kapal Terra Nova kemudian digunakan sebagai kapal perburuan anjing laut sebelum tenggelam pada 1942 setelah menabrak es di dekat Greenland. Bersama Quest, kapal ini menjadi salah satu peninggalan paling bersejarah dari era Heroic Age eksplorasi Antarktika.
Dengan dokumentasi yang lebih tajam, Quest kini tidak lagi hanya dikenal sebagai nama dalam catatan sejarah. Bangkai kapal itu memperlihatkan wujud yang masih menyimpan jejak panjang perjalanan Shackleton, dari masa eksplorasi hingga berakhir di perairan Kanada.
| Elemen | Keterangan |
|---|---|
| Lokasi Quest | Laut Labrador, lepas pantai Newfoundland dan Labrador, Kanada |
| Kedalaman | 390 meter |
| Peralatan utama | Kapal selam tanpa awak dan Alvin |
| Teknologi dokumentasi | Kamera video 5,2K dan fotogrametri |
