Wayne Rooney menilai dukungan para pemain Portugal kepada Cristiano Ronaldo tidak sekuat dukungan yang diterima Lionel Messi dari para pemain Argentina. Penilaian itu mengemuka setelah Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 usai kalah 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar.
Dalam komentarnya kepada BBC, Rooney membandingkan dua tim yang sama-sama bertumpu pada sosok ikon besar. Menurut mantan penyerang tim nasional Inggris itu, suasana di kubu Argentina terlihat jauh lebih solid untuk Messi dibandingkan dengan yang ia lihat di Portugal untuk Ronaldo.
Ronaldo Tetap Bermain Penuh Meski Portugal Gagal Lolos
Di Dallas, Ronaldo tampil selama 90 menit penuh dengan catatan 19 sentuhan dan tiga tembakan. Namun, hasil itu tidak cukup mengangkat Portugal yang harus angkat kaki dari turnamen lebih cepat dari harapan.
Di sisi lain, Portugal sejatinya datang dengan komposisi skuad yang dinilai sangat kuat. Nuno Mendes, João Neves, dan Vitinha menjadi bagian penting keberhasilan Paris Saint-Germain menjuarai Liga Champions musim lalu, sementara Bruno Fernandes menyandang gelar Pemain Terbaik Liga Inggris musim lalu.
Rooney Menyoroti Perbedaan Atmosfer di Portugal dan Argentina
Rooney menegaskan bahwa perbandingan antara Ronaldo dan Messi memang sulit dihindari karena keduanya berada di jajaran pemain terbaik sepanjang masa. Namun, ia menilai para pemain Argentina tampil seolah sepenuhnya bermain untuk Messi dan saling menopang satu sama lain.
“Orang selalu membandingkan Ronaldo dan Messi karena mereka adalah dua pemain terbaik yang pernah ada. Namun, para pemain Argentina terlihat bermain sepenuhnya untuk Messi. Mereka semua berada di belakangnya. Messi memang tampil luar biasa di Piala Dunia ini. Saya tidak merasakan atmosfer yang sama dari para pemain Portugal,” kata Rooney.
Ronaldo menutup Piala Dunia 2026 dengan tiga gol. Dua gol ia cetak saat melawan Uzbekistan, sedangkan satu gol lainnya lahir dari titik penalti ketika menghadapi Kroasia.
| Tim | Pemain Ikon | Hasil di Turnamen | Catatan Utama |
|---|---|---|---|
| Portugal | Cristiano Ronaldo | Tersingkir di babak 16 besar | Kalah 0-1 dari Spanyol |
| Argentina | Lionel Messi | Melaju untuk mempertahankan gelar juara dunia | Messi mengoleksi 7 gol |
Usai pertandingan, Ronaldo mengaku sedih harus meninggalkan Piala Dunia dengan cara seperti itu. Ia juga menegaskan bahwa turnamen tersebut menjadi Piala Dunia terakhir dalam kariernya.
“Saya sedih harus meninggalkan Piala Dunia dengan cara seperti ini. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya sudah memberikan segalanya dan pergi dengan hati nurani yang bersih. Begitulah kehidupan seorang pesepak bola. Kami harus terus melangkah,” ujarnya.
Ronaldo menambahkan bahwa ia belum ingin mengambil keputusan apa pun terkait masa depan saat emosi masih memuncak. Di sisi lain, pelatih Portugal Roberto Martinez juga disebut akan mengundurkan diri dari jabatannya.
