VfB Stuttgart memastikan satu tempat di final DFB Pokal setelah menyingkirkan SC Freiburg melalui kemenangan 2-1 lewat perpanjangan waktu di MPHArena. Hasil itu menjaga peluang Stuttgart untuk mempertahankan status juara bertahan sekaligus membuka jalan menuju pertemuan besar melawan Bayern Munich di partai puncak.
Kemenangan ini juga menegaskan bahwa Stuttgart kembali mampu melewati laga-laga besar dengan ketenangan tinggi. Saat pertandingan berjalan ketat dan kedua tim sama-sama kesulitan menemukan ruang, Stuttgart tetap sabar sampai akhirnya momen penentu datang di penghujung laga.
Freiburg sempat unggul lebih dulu
SC Freiburg memulai semifinal dengan lebih efektif dan berhasil mencetak gol pada menit ke-28. Maximilian Eggestein menyelesaikan peluang setelah Matthias Ginter mengirim sundulan operan di depan gawang Alexander Nubel.
Gol tersebut membuat Freiburg berada dalam posisi yang lebih nyaman pada fase awal pertandingan. Stuttgart pun harus bekerja lebih keras karena pertahanan lawan tampil rapat dan tidak memberi banyak celah untuk serangan cepat.
Meski tertinggal, Stuttgart tidak kehilangan arah permainan. Tim asuhan Stuttgart tetap menekan dengan sabar dan mencoba mencari jalan untuk memecah organisasi pertahanan Freiburg yang cukup disiplin.
Undav mengubah jalannya laga
Upaya Stuttgart akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-70 lewat Deniz Undav. Ia menyamakan kedudukan setelah menerima umpan terobosan dari Bilal El Khannouss dan menyelesaikannya lewat tembakan ke tiang jauh.
Skor 1-1 membuat pertandingan berubah menjadi lebih terbuka, tetapi kedua tim tetap kesulitan menambah gol hingga waktu normal berakhir. Situasi itu memaksa laga berlanjut ke babak tambahan untuk menentukan siapa yang berhak melaju ke final.
Di fase inilah ketahanan fisik dan mental mulai benar-benar diuji. Stuttgart tetap menjaga intensitas permainan dan menunggu kesempatan berikutnya dengan disiplin.
Tomas jadi penentu di menit akhir
Momen yang ditunggu Stuttgart akhirnya datang pada menit ke-119. Tiago Tomas menyambut umpan matang dari Badredine Bouanani dan mengarahkan bola ke pojok gawang untuk memastikan kemenangan 2-1.
Gol tersebut menjadi penutup yang menentukan dalam semifinal yang berjalan ketat sejak awal. Stuttgart pun mengunci tiket final setelah mampu membalikkan keadaan dari posisi tertinggal dan tetap konsisten sampai detik-detik terakhir.
Hasil ini memberi arti besar bagi Stuttgart karena mereka kembali mencapai final DFB Pokal untuk kedua kalinya secara beruntun. Dalam konteks itu, kemenangan atas Freiburg menunjukkan bahwa Stuttgart masih punya daya saing kuat di turnamen ini.
Final besar menanti di Allianz Arena
Tantangan berikutnya jauh dari kata mudah karena Bayern Munich sudah menunggu di final. Laga puncak dijadwalkan berlangsung di Allianz Arena pada 24 Mei mendatang.
Bayern datang ke partai puncak dengan ambisi besar karena disebut tengah memburu status treble. Kondisi itu membuat final diperkirakan berlangsung dalam tekanan tinggi, sebab kedua tim sama-sama membawa motivasi besar untuk menutup kompetisi dengan gelar.
Stuttgart sendiri memasuki final dengan modal mental yang kuat setelah melewati semifinal yang melelahkan. Status mereka sebagai juara bertahan juga menambah bobot duel nanti, terlebih musim sebelumnya mereka meraih trofi DFB Pokal setelah mengalahkan Arminia Bielefeld 4-2.
Pertemuan dengan Bayern akan menjadi ujian berikutnya bagi Stuttgart untuk membuktikan bahwa langkah mereka ke final bukan kebetulan. Di Allianz Arena, mereka akan kembali dituntut menjaga ketenangan, ketajaman, dan konsistensi seperti yang sudah ditunjukkan saat menyingkirkan Freiburg.