Johann Zarco menjadi pusat perhatian di Le Mans setelah mencatat waktu tercepat pada hari pertama MotoGP Prancis di Sirkuit Bugatti. Pembalap LCR Honda itu finis di depan Fabio Di Giannantonio dengan selisih hanya 0,010 detik, hasil yang langsung menghidupkan harapan publik tuan rumah untuk melihatnya bersaing di baris terdepan.
Kecepatan Zarco tidak hanya terlihat dalam satu putaran cepat. Honda juga dinilai cukup kompetitif saat simulasi pace balapan, sehingga performa mereka di Le Mans tampak lebih menjanjikan dari perkiraan awal. Bagi pendukung Prancis, ini menjadi kabar penting karena Zarco tampil konsisten di lintasan kandang.
Sorotan besar lain justru mengarah ke Marc Marquez. Juara dunia bertahan itu menjalani hari yang sulit karena gagal mengamankan tiket langsung ke Q2, padahal Ducati disebut sudah membawa peningkatan motor setelah tes di Jerez.
Situasi tersebut membuat langkah Marquez menuju akhir pekan balapan terasa lebih berat. Jika ia tidak mampu bangkit lewat Q1, posisinya untuk sprint race bisa kurang ideal dan itu berpotensi menyulitkan perjuangannya di Le Mans.
Di kelompok depan, Di Giannantonio tetap menjaga tempo kompetitif bersama Francesco Bagnaia dan Alex Marquez. Ducati masih menunjukkan kekuatan yang biasa mereka tampilkan, meski tekanan dari Honda dan para rival lain mulai terasa lebih dekat.
Perhatian publik juga tertuju pada bagaimana Zarco bisa menjaga momentum setelah sempat memberi kemenangan emosional di Le Mans pada musim lalu. Saat itu, balapan terganggu hujan, dan hasil tersebut membuat namanya semakin lekat dengan sirkuit kandang ini.
Di kubu Aprilia, performa masih naik turun, tetapi Marco Bezzecchi memberi sinyal positif lewat kecepatan balap yang kompetitif. Ia bersama Jorge Martin berhasil langsung mengamankan tempat di Q2, sehingga Aprilia tetap punya peluang untuk bersaing di kelompok terdepan.
Ancaman lain datang dari Pedro Acosta bersama KTM. Pembalap muda Spanyol itu menutup sesi Jumat di posisi kedua dan berpotensi menjadi salah satu lawan serius saat sprint race digelar.
Dengan selisih antarpembalap yang sangat tipis, persaingan di Le Mans diperkirakan berlangsung rapat. Cuaca juga ikut masuk perhitungan karena prakiraan masih menunjukkan potensi hujan sepanjang akhir pekan MotoGP Prancis.
Rangkaian sesi berikutnya akan sangat menentukan arah persaingan di Sirkuit Bugatti. FP2 dijadwalkan pukul 15.10–15.40 WIB, Q1 pukul 15.50–16.05 WIB, Q2 pukul 16.15–16.30 WIB, dan sprint race pukul 20.00 WIB.