Perdana Menteri Inggris Andy Burnham menempatkan pendidikan teknik sebagai salah satu agenda utama pemerintahannya. Langkah ini ditujukan agar lebih banyak anak muda memiliki jalur yang jelas dari sekolah menuju pekerjaan.
Agenda tersebut berkaitan langsung dengan rencana reindustrialisasi Inggris yang hendak didorong pemerintahan baru. Burnham menilai sistem pendidikan perlu lebih dekat dengan keterampilan yang dibutuhkan pasar kerja.
Dalam pidato pertamanya di Downing Street, Burnham menjanjikan dukungan yang lebih besar bagi generasi muda. Dukungan itu mencakup akses kerja serta layanan kesehatan mental.
“Kami akan membantu lebih banyak anak muda untuk bekerja dengan mengubah sistem pendidikan dan memberi mereka lebih banyak dukungan, lebih banyak dukungan kesehatan mental,” kata Burnham dalam pernyataan yang dikutip laman resmi Pemerintah UK. Pernyataan itu memperlihatkan bahwa reformasi pendidikan diposisikan sebagai bagian dari kebijakan ketenagakerjaan.
Jalur Vokasi dan Mutu Akademik
Penguatan pendidikan kejuruan berpotensi memicu perdebatan di lingkungan sekolah dan perguruan tinggi. Sejumlah pihak mengingatkan agar perluasan jalur vokasi tidak mengorbankan mutu pendidikan akademik.
Seorang asisten kepala sekolah bidang tanggung jawab kewarganegaraan di Dixons Academies menyampaikan kekhawatiran tersebut. Lembaga itu memiliki tiga sekolah di Manchester, dan ia menilai capaian pendidikan akademik selama 10 hingga 15 tahun terakhir harus tetap dijaga.
Sekretaris Jenderal Asosiasi Pemimpin Sekolah dan Perguruan Tinggi, Pepe Dilasio, menilai agenda pemerintah memerlukan rincian kebijakan yang kuat. Ia menyatakan para pemimpin sekolah dan perguruan tinggi siap dilibatkan untuk membentuk masa depan pendidikan yang lebih adil.
Perubahan yang direncanakan tidak terbatas pada pendidikan teknik. Pemerintah juga menempatkan kurikulum, Ofsted, pendidikan khusus, dan kebutuhan penyandang disabilitas dalam cakupan reformasi.
Lucy Powell Menangani Reformasi Pendidikan
Burnham menunjuk Lucy Powell sebagai menteri pendidikan untuk menjalankan agenda tersebut. Powell akan menangani perguruan tinggi, pendidikan usia 16 hingga 19 tahun, kualifikasi teknis, serta pembaruan sistem pendidikan.
Ia juga akan bekerja bersama Menteri Pekerjaan dan Pensiun Pat McFadden dalam reformasi pendidikan dan keterampilan setelah usia 16 tahun. Bagi Powell, pendidikan menentukan peluang serta masa depan kaum muda.
“Bagi saya, tidak ada tugas yang lebih penting bagi pemerintah mana pun selain memastikan kaum muda mendapatkan pendidikan terbaik, peluang terbaik, dan masa depan terbaik yang mereka bisa,” ujar Powell kepada FE Week. Pengalaman Powell mencakup jabatan sekretaris pendidikan bayangan pada 2015 hingga 2016 serta keanggotaan Komite Pendidikan Dewan Perwakilan Rakyat pada 2017 sampai 2020.
| Tokoh | Latar Pendidikan | Peran dalam Agenda |
|---|---|---|
| Andy Burnham | Sastra Inggris, Universitas Cambridge | Perdana Menteri yang mendorong penguatan pendidikan teknik |
| Lucy Powell | Kimia, King’s College London | Menteri pendidikan yang menangani reformasi pendidikan dan keterampilan |
Rekam Jejak Burnham
Andrew Murray Burnham lahir di Liverpool, Inggris, pada 7 Januari 1970 dan merupakan politikus Labour Party. Ia menempuh pendidikan sekolah di Sekolah Menengah Katolik St Aelred, Newton-le-Willows, Merseyside.
Lulusan Universitas Cambridge itu memulai karier sebagai anggota parlemen pada 2001. Ia kemudian pernah menjadi Kepala Sekretaris Perbendaharaan, Menteri Kebudayaan, Media, dan Olahraga, serta Menteri Kesehatan pada era Gordon Brown.
Sebelum memimpin pemerintahan nasional, Burnham dikenal melalui kiprahnya sebagai Wali Kota Greater Manchester. BBC yang dikutip detik.com mencatat wilayah tersebut menjadi daerah pertama di luar London yang mengembalikan layanan bus ke kendali publik di bawah kepemimpinannya.
Ia menjabat sebagai Wali Kota Greater Manchester pada periode 2017-2021 dan 2021-2024. Burnham kemudian menjadi pemimpin Partai Buruh pada 16 Juli 2026 sebelum menggantikan Keir Starmer sebagai perdana menteri pada 20 Juli 2026.
