Persik Kediri membawa pulang kemenangan penting setelah menundukkan Arema FC 3-2 dalam lanjutan Super League di Stadion Gelora Joko Samudra, Gresik, Jawa Timur. Hasil ini juga membuat Macan Putih naik ke posisi ke-12 klasemen sementara dengan 36 poin, sementara Arema tertahan di peringkat ke-11 dengan 39 poin.
Yang paling menonjol dari laga ini adalah cara Persik membangun jarak sejak awal. Tim asal Kediri sudah unggul 3-0 saat babak pertama usai, lalu harus bekerja keras menjaga keunggulan ketika Arema mulai menekan di menit-menit akhir.
Persik langsung memukul sejak awal
Persik tidak membutuhkan waktu lama untuk membuka skor. Pada menit kedelapan, Ernesto Gomez memaksimalkan umpan tarik Telmo Castanheira untuk membawa timnya memimpin lebih dulu.
Gol cepat itu membuat Arema sulit keluar dari tekanan. Persik terus menjaga tempo permainan dan memanfaatkan setiap celah yang muncul di area pertahanan lawan.
Keunggulan Persik bertambah pada menit ke-27. Castanheira ikut mencatatkan nama di papan skor setelah menyambar umpan Krisna Bayu Otto dengan tendangan keras.
Menjelang turun minum, Persik kembali menegaskan dominasi mereka. Gomez mencetak gol keduanya pada menit ke-42 lewat aksi solo run yang tidak mampu dihentikan barisan belakang Arema.
Arema terlambat menemukan ritme
Tertinggal tiga gol membuat Arema harus mengubah pendekatan pada babak kedua. Singo Edan menaikkan intensitas serangan untuk mencari peluang memperkecil selisih skor.
Upaya itu baru membuahkan hasil pada menit ke-86. Alberto mencetak gol pertama Arema setelah menerima operan dari Salim Tuharea di sisi kanan.
Drama belum berhenti sampai di situ. Menjelang laga usai, Wallison Maia menambah gol kedua Arema lewat sundulan yang sempat ditinjau VAR karena ada indikasi offside sebelum akhirnya disahkan wasit.
Persik tetap bertahan sampai akhir
Tekanan Arema di pengujung pertandingan membuat tensi laga meningkat, tetapi Persik berhasil menjaga skor 3-2 hingga peluit akhir berbunyi. Efektivitas di babak pertama menjadi pembeda terbesar karena Persik sudah lebih dulu membangun jarak aman.
Bagi Arema, kebangkitan itu datang terlalu lambat untuk mengubah hasil akhir. Mereka memang sempat membuat laga kembali hidup, tetapi tidak cukup waktu untuk menyamakan kedudukan di Gresik.
Hasil ini memperlihatkan bagaimana Persik mampu memaksimalkan peluang sejak awal dan tetap disiplin saat lawan mulai menemukan ruang. Di sisi lain, Arema harus menanggung akibat dari start lambat yang membuat mereka tertinggal jauh sebelum jeda.