Lionel Messi kembali masuk dalam daftar sementara Argentina untuk Piala Dunia 2026. Keputusan itu langsung menyita perhatian karena namanya masih menjadi pusat pembicaraan saat tim juara bertahan mulai menyusun jalan menuju turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Argentina tidak datang dengan daftar yang sudah mengerucut. Lionel Scaloni justru memasukkan 55 pemain lebih dulu sebelum memangkasnya menjadi 26 nama final, sehingga proses seleksi ini masih memberi ruang bagi banyak pemain untuk bersaing.
Messi tetap jadi nama paling disorot
Di antara semua nama yang masuk, posisi Messi tetap paling mencuri perhatian. Kapten Argentina berusia senior itu disebut sebagai sosok yang mungkin menjalani Piala Dunia terakhirnya bersama Albiceleste, sehingga setiap keputusan terkait dirinya mendapat sorotan besar.
Status Argentina sebagai juara bertahan juga membuat langkah ini terasa penting. Setelah menjuarai edisi 2022 di Qatar, tim ini tidak hanya menyusun skuad, tetapi juga berusaha menjaga standar yang sudah mereka capai.
Scaloni membuka persaingan lebar
Daftar 55 pemain menunjukkan Scaloni tidak hanya bertumpu pada nama-nama yang sudah lama menjadi andalan. Ia menggabungkan pemain berpengalaman dan talenta muda agar Argentina punya banyak pilihan sebelum daftar final ditetapkan.
Di lini depan, Messi bersaing dengan Lautaro Martínez, Julián Álvarez, Nicolás González, Nicolás Paz, Franco Mastantuono, Claudio Echeverri, Gianluca Prestianni, dan Santiago Castro. Dua nama lain, Mateo Pellegrino dan José Manuel López, juga masuk dan menambah kedalaman opsi serangan.
Lini tengah dan belakang juga padat
Persaingan di lini tengah tidak kalah ketat. Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Guido Rodríguez, Alan Varela, Exequiel Fernández, Giovani Lo Celso, dan Thiago Almada sama-sama tercantum dalam daftar sementara.
Sektor pertahanan juga berisi banyak nama penting. Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Nicolás Tagliafico, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Marcos Acuña, dan Leonardo Balerdi menjadi bagian dari kelompok belakang yang disiapkan Scaloni.
Pilihan di bawah mistar dan arah ke turnamen
Untuk penjaga gawang, Argentina memasukkan Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Juan Musso, Walter Benítez, Facundo Cambeses, dan Santiago Beltrán. Susunan ini memperlihatkan bahwa tiap lini masih dibuka untuk evaluasi sebelum pemangkasan akhir dilakukan.
Dengan komposisi besar seperti ini, Scaloni tampak ingin menjaga keseimbangan antara pengalaman dan regenerasi. Nama-nama muda tetap diberi tempat, sementara pemain senior masih dipertahankan untuk menjaga stabilitas tim.
Argentina akan tampil di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania saat Piala Dunia dimulai pada 11 Juni. Dari sini, fokus berikutnya adalah menyaring 55 nama tersebut menjadi 26 pemain yang benar-benar dibawa ke turnamen.