Rafael Benitez menunjukkan keseriusan yang tidak biasa saat namanya dikaitkan dengan kursi pelatih timnas Italia. Pelatih asal Spanyol itu tidak hanya membuka pintu, tetapi juga sudah mulai mempelajari bahasa Italia sebagai bentuk kesiapan jika kesempatan itu benar-benar datang.
Sikap tersebut membuat Benitez ikut masuk dalam daftar pembicaraan soal calon nakhoda baru Gli Azzurri. Federasi sepak bola Italia memang belum mengumumkan keputusan resmi, tetapi pernyataan Benitez memberi sinyal kuat bahwa ia siap menerima tantangan tersebut.
Minat yang datang bersama kesiapan nyata
Benitez memandang pekerjaan sebagai pelatih tim nasional sebagai tantangan yang berbeda dari klub. Menurutnya, daya tarik utama justru ada pada panggung besar seperti Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa, yang menuntut persiapan matang dan kemampuan membangun tim secara efektif.
Saat ditanya mengenai kemungkinan menangani Italia, Benitez menyatakan bahwa ia akan menerima kesempatan itu dengan senang hati. Jawaban tersebut memperlihatkan bahwa ia tidak menutup pintu untuk proyek tim nasional, meski keputusan akhir tetap berada di tangan federasi.
Pengalaman di Italia jadi nilai lebih
Nama Benitez ikut diperhitungkan karena ia punya rekam jejak yang cukup kuat di sepak bola Italia. Sebelum muncul dalam pembahasan kursi Gli Azzurri, ia sudah pernah menangani Inter Milan dan Napoli.
Selain pengalaman di Italia, Benitez juga memiliki latar belakang panjang bersama klub besar Eropa seperti Liverpool dan Real Madrid. Kombinasi pengalaman itu membuatnya dinilai memahami sepak bola level tinggi sekaligus kultur kompetisi di Italia.
Bahasa Italia mulai dipelajari
Salah satu langkah paling menarik dari Benitez adalah usahanya mempelajari bahasa Italia. Ia menegaskan bahwa proses itu sudah berjalan sebagai bagian dari kesiapan pribadi jika peluang melatih timnas Italia benar-benar terbuka.
Langkah tersebut memperlihatkan bahwa minat Benitez tidak berhenti pada pernyataan terbuka. Ia tampak ingin menyiapkan diri agar bisa beradaptasi lebih cepat, terutama karena tugas di tim nasional menuntut komunikasi yang jelas dan kerja yang terstruktur.
Nama yang terus berada dalam sorotan
Selama federasi sepak bola Italia belum mengambil keputusan resmi, spekulasi soal siapa yang akan memimpin tim tetap akan bertahan. Dalam situasi seperti itu, Benitez menjadi salah satu nama yang menonjol karena pengalaman, pemahaman taktik, dan rekam jejaknya di kompetisi besar.
Pekerjaan di level tim nasional memang memiliki karakter berbeda dari tugas melatih klub. Dengan latar belakang yang dimilikinya, Benitez dianggap membawa paket pengalaman yang relevan untuk proyek besar bersama Italia.