Carl Pei kembali melontarkan tantangan terbuka kepada Apple. Melalui video singkat di Instagram, CEO sekaligus salah satu pendiri Nothing itu menyatakan ambisinya merebut pelanggan iPhone, “satu pengguna iPhone yang bosan pada satu waktu.”
Pernyataan tersebut menegaskan arah yang sejak lama dibangun Nothing. Perusahaan asal London itu tidak sekadar menjual ponsel, tetapi juga membentuk citra sebagai penantang langsung bagi pemain besar di industri smartphone.
Apple menjadi sasaran utama
Dalam video berdurasi 18 detik itu, Pei memperkenalkan diri dengan kalimat, “My name is Carl. I make phones in London.” Ia kemudian menutupnya dengan ucapan yang lebih tajam, “I’m gonna steal your customers.”
Nada seperti itu bukan hal baru bagi Nothing. Dalam beberapa kesempatan, Pei memang menempatkan Apple sebagai simbol dominasi yang ingin diganggu oleh mereknya.
Serangan terbaru itu juga muncul di tengah kritik Pei terhadap upaya kecerdasan buatan Apple melalui Apple Intelligence. Ia menilai Apple sudah berhasil membangun antusiasme besar, tetapi belum menghadirkan fitur yang benar-benar mengubah pengalaman pengguna.
Strategi yang sengaja dibangun
Bagi Nothing, konfrontasi verbal terhadap Apple tampaknya memang bagian dari strategi merek. Pei selama ini konsisten berbicara soal ambisi membangun ekosistem perangkat yang menarik dan mampu menyaingi integrasi rapat milik Apple.
Dalam wawancara sebelumnya dengan Wired, ia mengakui bahwa iPhone generasi awal dan iPod pernah menginspirasinya masuk ke dunia teknologi. Namun, ia juga menyebut banyak perusahaan besar kini berubah menjadi mesin korporasi yang kurang menarik bagi generasi muda.
Penilaian itu sejalan dengan narasi Nothing bahwa inovasi di pasar smartphone mulai mandek. Dari sudut pandang perusahaan, kondisi tersebut membuka ruang bagi merek baru untuk tampil lebih segar.
Mengincar pengguna muda
Pei beberapa kali menyebut Gen Z sebagai peluang terbesar Nothing untuk menantang Apple dan Samsung. Kelompok ini dinilai lebih terbuka terhadap merek yang punya karakter kuat dan pendekatan berbeda.
Nothing kemudian membangun identitas yang kontras dengan para pemain lama. Desain transparan, antarmuka perangkat lunak yang kustom, serta pemasaran yang lebih playful menjadi pembeda yang sengaja ditonjolkan.
Target “mencuri pelanggan Apple” pun cocok dengan strategi itu. Nothing tidak berupaya menarik semua pengguna sekaligus, melainkan menyasar mereka yang mulai merasa pengalaman iPhone tidak lagi memberi kejutan.
Langkah yang konsisten menantang
Video terbaru Carl Pei juga berdiri di atas rangkaian langkah sebelumnya yang sama-sama frontal. Pada Februari, Nothing mengumumkan acara peluncuran yang dijadwalkan tepat setelah acara milik Apple.
Teaser acara itu bahkan memakai desain yang mirip undangan minimalis khas Apple. Bedanya, visual tersebut diberi sentuhan grafiti ala Nothing dan disertai tanggal peluncuran yang telah direvisi.
Rangkaian manuver tersebut menunjukkan bahwa Nothing tidak menghindari perbandingan langsung. Perusahaan justru memanfaatkannya untuk mempertegas identitas sebagai penantang yang berani.
Dengan gaya komunikasi semacam itu, Nothing berusaha memosisikan diri bukan hanya sebagai pembuat ponsel, tetapi juga sebagai merek yang ingin mengubah cara orang memandang pasar smartphone. Video Carl Pei menjadi sinyal terbaru bahwa pertarungan itu kini berlangsung di level produk sekaligus narasi.