Dakwaan konspirasi feloni terhadap empat terdakwa dalam perkara protes di dekat fasilitas penahanan Broadview, Illinois, akan dicabut oleh jaksa federal di Chicago. Dengan langkah itu, perkara yang menyeret mantan kandidat Kongres dari Partai Demokrat Kat Abughazaleh, Andre Martin, Michael Rabbitt, dan Brian Straw kini hanya menyisakan tuduhan yang lebih ringan, yaitu menghambat petugas federal.
Perubahan arah jaksa ini langsung menurunkan bobot kasus yang semula menjadi sorotan besar. Bagi tim pembela, hilangnya dakwaan paling berat dianggap sebagai tanda bahwa inti perkara tidak lagi sekuat yang semula digambarkan.
Dakwaan paling serius mulai ditinggalkan
Pengacara Brian Straw, Chris Parente, mengatakan dalam sidang pada Rabu bahwa jaksa menyampaikan rencana untuk mencabut dakwaan konspirasi. Ia menyebut tuduhan itu sebagai bagian paling serius dalam perkara dan menilai langkah tersebut menunjukkan kelemahan pada dasar tuduhan.
Parente juga menilai dakwaan konspirasi paling mengkhawatirkan karena, menurut dia, bisa dipakai untuk membungkam perbedaan pendapat. Hingga saat ini, Kantor Kejaksaan AS di Chicago belum langsung memberikan komentar ketika dimintai tanggapan.
Dengan pencabutan itu, fokus perkara bergeser ke tuduhan menghambat petugas federal. Empat terdakwa yang masih tersisa tetap harus menghadapi proses hukum, tetapi tanpa beban dakwaan feloni yang sebelumnya menjadi pusat perhatian.
Berawal dari protes di Broadview
Kasus ini muncul dari aksi protes pada 26 September di dekat fasilitas penahanan Broadview. Jaksa menuduh Abughazaleh, Martin, Rabbitt, dan Straw mengerumuni kendaraan pemerintah yang dikemudikan agen federal dan sengaja memperlambat laju mobil saat hendak masuk ke fasilitas.
Keempatnya kerap disebut sebagai “Broadview Six” karena terkait dengan aksi di lokasi tersebut. Mereka menjadi bagian dari gelombang penangkapan di tengah pengetatan penegakan imigrasi oleh pemerintah federal.
Selain empat terdakwa utama itu, perkara ini juga sempat melibatkan Catherine Sharp dan Jocelyn Walsh. Namun, jaksa telah mencabut seluruh dakwaan terhadap keduanya bulan lalu.
Latar ketegangan di tengah operasi imigrasi
Aksi di Broadview terjadi saat operasi penegakan imigrasi besar-besaran yang dikenal sebagai “Operation Midway Blitz” berlangsung. Kebijakan itu memicu protes dari warga Chicago, termasuk dari kandidat politik dan pejabat terpilih.
Dalam rangka operasi tersebut, agen federal dilaporkan menembak dua orang, termasuk satu yang tewas. Aparat juga menggunakan gas air mata, semprotan merica, dan peluru karet terhadap para demonstran.
Situasi itu membuat kasus Broadview mendapat perhatian luas karena tidak hanya menyangkut tuduhan terhadap para aktivis, tetapi juga berkaitan dengan respons aparat dalam operasi imigrasi yang memicu gesekan di lapangan. Perkara ini kemudian berkembang menjadi salah satu titik penting dalam perdebatan publik di Chicago.
Kasus mengecil, tetapi belum selesai
Meski dakwaan konspirasi akan dicabut, proses hukum tetap berjalan. Empat terdakwa masih menghadapi tuduhan menghambat petugas federal, sehingga jaksa masih perlu membuktikan unsur pelanggaran yang tersisa dalam insiden protes tersebut.
Bagi pihak pembela, perkembangan ini mengubah peta perkara secara signifikan. Tuduhan yang semula paling berat tidak lagi dipertahankan, sementara sisa kasus kini berputar pada tuduhan yang bobotnya jauh lebih ringan dibanding dakwaan feloni sebelumnya.
