Beberapa kucing dalam sejarah justru dikenang bukan karena lucu atau menggemaskan, melainkan karena peran mereka yang melampaui ruang keluarga. Ada yang ikut mengubah cerita tentang perang, sains, sastra, sampai budaya internet, dan nama-nama mereka tetap bertahan jauh setelah momen viral atau peristiwa penting itu lewat.
Dari deretan itu, Grumpy Cat menjadi salah satu contoh paling modern. Tardar Sauce mendadak terkenal setelah fotonya diunggah ke Reddit pada 2012, lalu wajahnya yang terlihat seolah selalu kesal membuatnya menjelma ikon internet, muncul di acara televisi, hingga hadir dalam berbagai produk seperti sepatu dan parfum.
Di sisi lain, ada kucing yang namanya melekat kuat di dunia film. Orangey dikenal luas lewat perannya sebagai Cat dalam Breakfast at Tiffany’s, lalu muncul juga dalam Gigot dan The Beverly Hillbillies.
Namun popularitas Orangey tidak datang bersama reputasi jinak. Kucing ini justru dikenal sulit diatur di lokasi syuting, sering mencakar dan menggigit lawan main, bahkan pernah membuat proses syuting dihentikan sementara karena kabur dari set.
Jejak di langit dan laut
Sejarah kucing juga mencatat nama Felicette, kucing liar asal Prancis yang dibawa ke ranah sains. Ia dipilih dari 14 kandidat untuk menjalani misi luar angkasa pada 18 Oktober 1963 dan kembali ke bumi dengan selamat.
Felicette tercatat sebagai kucing pertama yang pernah ke luar angkasa. Meski perjalanannya singkat, dampaknya besar karena momen itu menempatkan seekor kucing dalam bab penting sejarah antariksa.
Ada pula Unsinkable Sam, kucing yang terkenal karena seolah tak mudah dikalahkan oleh keadaan. Ia selamat dari tenggelamnya Bismarck, lalu tetap bertahan setelah HMS Cossack dan HMS Ark Royal juga diserang.
Setelah rangkaian peristiwa itu, Sam dipindahkan ke darat dan bekerja sebagai penangkap tikus di kantor Gubernur Jenderal Gibraltar. Ia kemudian pensiun di Belfast dan dikenang sebagai kucing dengan reputasi ketahanan luar biasa.
Kisah pelaut lain datang dari Simon, kucing pertama yang menerima Medali Dickin. Ia bertugas di HMS Amethyst dan tetap memburu tikus meski kapal terjebak tembakan artileri selama 101 hari.
Kucing yang dekat dengan manusia
Tidak semua kucing terkenal karena peristiwa besar. Casper menjadi terkenal justru karena rutinitas yang sederhana, yaitu sering ikut antre bus bersama Susan Finden dan bepergian keliling kota selama sekitar empat tahun.
Kedekatan serupa juga terlihat pada Bob, kucing jalanan yang kisahnya terhubung erat dengan perjuangan James Bowen melawan kecanduan heroin. Bob ditemukan dalam kondisi lapar dan terluka, lalu menemani Bowen mengamen sampai hubungan mereka berkembang menjadi buku dan film.
Buku A Street Cat Named Bob terjual lebih dari 8 juta kopi dalam 40 bahasa. Bob meninggal karena tertabrak mobil pada 2020, tetapi pengaruhnya tetap besar karena dianggap membantu Bowen pulih dan menyelamatkan hidupnya.
Snowball punya tempat sendiri dalam sejarah sastra. Kucing itu masih dikenang di rumah Ernest Hemingway di Key West, Florida, dan keturunannya tetap hidup di museum tersebut hingga sekarang.
Ada juga Tabby dan Dixie, dua kucing yang sangat disayangi Abraham Lincoln. Lincoln pernah memberi makan Tabby di bawah meja makan dengan peralatan resmi, dan ia bahkan menyebut Dixie lebih pintar daripada seluruh kabinetnya.
Dari kloning sampai inspirasi ilmu pengetahuan
Di era yang lebih baru, Little Nicky menunjukkan bagaimana teknologi ikut mengubah cara manusia menjaga kenangan pada hewan peliharaan. Julie dari Texas membayar 50.000 dolar AS untuk mengkloning kucingnya yang sudah mati, dan hasilnya disebut sangat mirip dari penampilan maupun kebiasaan.
Sementara itu, All Ball membawa kisah persahabatan lintas spesies ke bentuk yang berbeda. Anak kucing ini dipilih Koko si gorila sebagai hewan peliharaan, lalu keduanya sering bermain bersama sekitar satu jam sehari sebelum All Ball mati tertabrak mobil.
Nama Macak melengkapi daftar ini lewat pengaruh yang lebih jauh ke dunia ilmu pengetahuan. Kucing yang disebut menginspirasi Nikola Tesla sejak kecil itu membuat Tesla mulai memikirkan listrik setelah mengelus punggungnya, yang kemudian mengarah pada lahirnya kumparan Tesla pada 1891.
Di antara semua kisah itu, Creme Puff masih memegang rekor umur yang sulit dilampaui. Kucing milik Jake Perry di Austin, Texas, hidup hingga 38 tahun, setelah sebelumnya pemilik yang sama juga mencatat rekor lewat Granpa Rexs Allen yang hidup sampai 34 tahun.
Source: www.idntimes.com
