Norwegia datang ke perempat final Piala Dunia 2026 bukan sekadar membawa Erling Haaland. Inggris diperingatkan bahwa lawannya itu sudah membuktikan diri sebagai tim yang kuat sepanjang turnamen, dengan ancaman yang datang dari banyak sisi.
Pernyataan itu menguat menjelang duel Inggris melawan Norwegia pada Minggu (12/7/2026) dini hari WIB. Bek Nico O’Reilly, yang diperkirakan kembali mengisi posisi bek kiri, menilai laga tersebut akan berlangsung berat sekaligus menarik, termasuk kemungkinan dirinya berduel langsung dengan Haaland, rekan setimnya di Manchester City.
Norwegia Tampil Kuat Sebagai Tim
O’Reilly menegaskan bahwa Inggris tidak boleh menyederhanakan pertandingan ini hanya pada satu pemain. Ia melihat Norwegia layak berada di delapan besar karena kekuatan kolektif mereka terbukti sepanjang turnamen.
“Mereka juga tim yang bagus. Mereka sudah membuktikannya sepanjang turnamen ini. Bukan hanya pemain tertentu yang harus kami waspadai, mereka juga kuat sebagai sebuah tim. Ini akan menjadi pertandingan dan pertarungan yang bagus,” ujar O’Reilly.
Di sisi lain, O’Reilly juga menilai komentar Haaland yang menyebut tekanan ada di kubu Inggris sebagai bagian dari perang urat saraf. Namun, ia tidak menutup mata bahwa penyerang berusia 25 tahun itu tetap menjadi ancaman paling nyata di depan gawang.
Haaland Tetap Jadi Ancaman Utama
Haaland tampil tajam dengan koleksi tujuh gol di Piala Dunia 2026. O’Reilly menyebut pemain asal Norwegia itu sangat berbahaya di dalam kotak penalti dan cukup diberi bola untuk langsung mengubah arah pertandingan.
“Erling tetaplah Erling. Kita semua tahu seperti apa dia. Dia bisa mencetak gol dan sangat berbahaya di dalam kotak penalti. Dia benar-benar ancaman. Mereka hanya perlu mengalirkan bola kepadanya. Banyak hal bergantung pada itu,” kata O’Reilly.
Meski begitu, Inggris tetap menyiapkan kewaspadaan lebih luas. Asisten pelatih Anthony Barry menilai Norwegia memiliki banyak pemain berkualitas yang membuat serangan mereka tidak bergantung pada Haaland seorang diri.
Ancaman Datang Dari Banyak Arah
Barry menyoroti kekuatan Norwegia dalam situasi bola mati, sekaligus menegaskan lini depan mereka dipenuhi pemain berbahaya yang bermain di klub-klub besar Eropa. Ia menyebut ada lebih dari satu sumber ancaman yang harus dihadapi Inggris.
“Mereka sangat bagus dalam situasi bola mati, memiliki ancaman lain, dan lini depan mereka dipenuhi pemain-pemain berbahaya yang bermain di beberapa klub terbesar di Eropa,” ujar Barry kepada BBC.
Ia juga menyinggung kualitas kapten Norwegia, Martin Odegaard, yang kini sudah menjadi juara Premier League bersama Arsenal. Barry menegaskan bahwa Inggris tidak akan meremehkan lawan karena semua tim yang bertahan hingga delapan besar pantas berada di tahap ini.
“Tidak ada yang mengejutkan dan tidak ada keberuntungan di tahap turnamen seperti ini. Siapa pun yang berhasil mencapai delapan besar bersama kami memang pantas berada di sini, dan mereka mendapat respek penuh dari kami,” ujar Barry.
