Kang So-hwi tetap mencuri perhatian meski Korea Expressway Hi-Pass gagal membawa pulang gelar juara. Outside hitter andalan tim itu justru masuk daftar Best 7 dan menjadi salah satu nama yang paling dibicarakan setelah musim berakhir.
Penghargaan tersebut diumumkan di Grand Walkerhill Seoul, Gwangjin-gu, Seoul, dan menjadi Best 7 ketiga dalam perjalanan karier So-hwi. Pencapaian itu terasa istimewa karena ini juga menjadi kali pertama ia kembali meraih penghargaan tersebut setelah empat tahun terakhir.
So-hwi Tetap Tampil Konsisten di Tengah Situasi Tim
Hi-Pass sempat menunjukkan performa kuat sepanjang musim reguler. Tim ini bahkan pernah berada di puncak klasemen dan terlihat punya peluang besar untuk menutup musim dengan hasil terbaik.
Namun, situasi berubah saat final menghadapi GS Caltex. Hi-Pass harus menerima kekalahan dan kehilangan kesempatan merebut gelar juara, sehingga musim ditutup dengan hasil yang pahit bagi tim asal Korea Expressway tersebut.
Di tengah hasil kolektif yang belum sesuai harapan, performa individu So-hwi tetap mendapat pengakuan. Kontribusinya di sektor serang dinilai stabil dan cukup kuat untuk menempatkannya kembali dalam jajaran pemain terbaik.
Jejak Best 7 Kang So-hwi
Penghargaan Best 7 untuk kategori outside hitter menambah catatan penting dalam karier So-hwi di V-League. Pencapaian ini sekaligus menegaskan bahwa level permainannya masih terjaga di tengah persaingan yang ketat.
Riwayat Best 7 Kang So-hwi yang tercatat adalah sebagai berikut:
- Musim 2019–2020: Best 7 kategori outside hitter
- Musim 2021–2022: Best 7 kategori outside hitter
- V-League musim ini: Best 7 kategori outside hitter
Rangkaian penghargaan itu menunjukkan konsistensi So-hwi sebagai salah satu pemain paling menonjol di posisinya. Dalam kompetisi yang menuntut kestabilan tinggi, namanya tetap bertahan di level atas.
Penyebutan Kim Jong-min Jadi Sorotan
Momen penerimaan penghargaan juga menarik perhatian karena So-hwi menyebut nama Kim Jong-min dalam pidato singkatnya. Bagian itu langsung menjadi sorotan karena menambah dimensi emosional di tengah pencapaian individunya.
Dalam kutipan yang dimuat Star News, So-hwi menyampaikan, “Hallo. Saya Kang So-hwi. Pertama-tama, saya sangat senang dapat mencapai hasil yang berharga yaitu finis pertama di musim reguler setelah 36 pertandingan, bersama dengan Pelatih Kepala Kim Jong-min, staf pelatih, para pemain, dan para penggemar.”
Kim Jong-min sendiri memiliki perjalanan panjang bersama Korea Expressway Corporation. Ia menangani tim sejak Maret 2016 dan mempersembahkan dua gelar juara pada musim 2017–2018 dan 2022–2023.
Situasi kemudian berubah ketika manajemen tidak memperpanjang kontraknya pada 26 Maret, hanya beberapa hari sebelum final championship series. Kontrak Kim resmi berakhir pada 31 Maret, keputusan yang memunculkan banyak tanda tanya karena datang setelah tim menutup musim reguler di posisi puncak.
Di tengah hasil tim yang gagal mencapai target tertinggi, penghargaan Best 7 membuat nama Kang So-hwi tetap menonjol. Penyebutan Kim Jong-min dalam pidatonya juga membuat kisah musim Hi-Pass terasa lebih kompleks, karena tidak hanya menyangkut prestasi di lapangan, tetapi juga dinamika yang menyertai perjalanan klub hingga akhir musim.