Menagih utang ke teman yang sudah berbulan-bulan belum dibayar tetap dianggap wajar, selama caranya sopan dan jelas. Ahli etiket Thomas Farley menegaskan bahwa orang yang memberi pinjaman tidak perlu merasa tidak nyaman saat meminta kembali uang yang memang menjadi haknya.
Jangan langsung menekan, utamakan nada yang ramah
Farley, yang dikenal sebagai Mister Manners, menilai pendekatan jauh lebih penting daripada rasa sungkan. Menurut dia, penagihan tidak harus berubah menjadi konfrontasi jika disampaikan dengan bahasa yang tepat dan tidak berlebihan.
Salah satu hal yang perlu dipahami adalah kemungkinan besar kedua pihak tidak mengingat utang itu dengan cara yang sama. Pemberi pinjaman biasanya mengingat detailnya lebih kuat, sedangkan orang yang berutang bisa saja sudah lupa bahwa masih ada kewajiban yang belum dibereskan.
Saat diingatkan, teman yang berutang mungkin merasa malu karena baru tersadar. Namun, Farley menyebut bahwa jika orang tersebut memang berniat baik, ia kemungkinan akan segera melunasinya setelah diingatkan.
Pertimbangkan dulu nilai dan konteks utangnya
Tidak semua utang perlu ditagih dengan cara yang sama. Farley menilai, menagih uang receh untuk hal kecil yang sudah lewat berbulan-bulan, seperti sebotol air mineral, justru bisa membuat penagih terlihat pelit dan tidak elegan.
Karena itu, nilai nominal dan konteksnya penting untuk dipertimbangkan sebelum mengirim pesan. Semakin kecil jumlahnya dan semakin sepele situasinya, semakin besar kemungkinan penagihan itu menimbulkan kesan yang kurang baik.
Jika jumlahnya memang layak untuk diminta kembali, penagihan tetap sah dilakukan. Dalam kondisi seperti ini, etiket menuntut kejelasan tanpa menghilangkan rasa hormat.
Gunakan pesan personal, bukan teguran terbuka
Diane Gottsman, ahli etiket nasional dan pemilik Protocol School of Texas, menyarankan pengingat lewat pesan grup jika utang itu terkait beberapa orang sekaligus. Namun, nama orang yang belum membayar tidak perlu disebut satu per satu di depan umum.
Gottsman juga mengingatkan agar tidak langsung menuliskan jumlah utang tanpa pembuka yang ramah, terutama jika utangnya sudah lama. Pesan seperti itu bisa terasa dingin dan kurang sopan karena melewatkan sapaan atau konteks yang layak.
Cara yang lebih baik adalah menghubungi teman yang berutang secara personal. Gunakan kalimat yang ringan, ramah, dan tetap jelas agar pesan tidak terdengar menekan.
Jika belum ada respons, follow-up masih boleh dilakukan. Nada yang dipakai sebaiknya tetap positif dan ceria, tetapi penagih juga perlu memberi tenggat waktu dan instruksi yang tegas.
Contoh pesan singkat yang disarankan adalah pengingat soal uang patungan dengan permintaan transfer sebelum hari tertentu. Pola seperti ini menjaga hubungan tetap baik sambil memastikan permintaan tidak dibiarkan mengambang.
Cicilan bisa ditawarkan jika nominalnya besar
Dalam kondisi tertentu, menawarkan cicilan juga dinilai tidak melanggar etika. Opsi ini bisa dipertimbangkan jika nominalnya cukup besar dan teman yang berutang sedang mengalami kesulitan finansial.
Dengan cara itu, penagih tetap menunjukkan empati tanpa melepas haknya. Sikap baik dan batas yang jelas dapat berjalan bersamaan selama penyampaiannya tetap sopan.
Pada akhirnya, para ahli etiket menempatkan penagihan utang sebagai soal kejelasan, bukan soal keberanian semata. Selama dilakukan dengan pendekatan yang tepat, teman yang berutang tetap bisa diingatkan tanpa harus merasa dipermalukan.