Argentina memastikan langkah ke babak 16 besar setelah menang 3-2 atas Cabo Verde dalam laga yang berlangsung hingga 120 menit. Hasil itu diraih lewat pertandingan ketat, dengan gol bunuh diri Diney Borges di menit-menit akhir menjadi penentu.
Kemenangan tersebut menjaga peluang La Albiceleste untuk mempertahankan gelar juara dunia. Di tengah tekanan yang terus datang dari Cabo Verde, Argentina tetap mampu bertahan sampai akhir laga dan mengamankan tiket ke fase gugur.
Messi kembali menjadi penentu
Lionel Messi mencetak gol ke-20 di Piala Dunia 2026 saat Argentina menghadapi Cabo Verde. Tambahan gol itu membuat kapten Argentina tersebut memimpin daftar sementara pencetak gol terbanyak dalam perebutan Sepatu Emas.
Gol Messi tercipta setelah jeda pendinginan pada babak pertama. Ia menerima umpan panjang akurat dari Lisandro Martinez, lalu menguasai bola sebelum menaklukkan kiper Cabo Verde, Vozinha, dengan cungkilan.
Peran itu kembali menegaskan posisi Messi sebagai motor utama serangan Argentina. Selain menambah koleksi gol pribadi, kontribusinya juga menjaga momentum tim saat pertandingan berjalan semakin rapat.
Tekanan Cabo Verde sempat membuat laga terbuka
Argentina memang sempat membuka keunggulan lebih dulu, tetapi Cabo Verde beberapa kali berhasil menyeimbangkan permainan. Situasi tersebut membuat laga terus terbuka sampai babak tambahan.
Meski demikian, Argentina tetap bertahan dalam tempo pertandingan yang berat. Formasi 4-4-2 yang digunakan memperlihatkan susunan tim dengan Emiliano Martinez, Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Facundo Medina, Rodrigo de Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Thiago Almada, Lionel Messi, dan Lautaro Martinez.
Susunan pemain Argentina
| Posisi | Pemain | Keterangan |
|---|---|---|
| Kiper | Emiliano Martinez | Starter |
| Bek | Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Facundo Medina | Formasi 4-4-2 |
| Gelandang | Rodrigo de Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Thiago Almada | Starter |
| Penyerang | Lionel Messi, Lautaro Martinez | Starter |
Dengan torehan 20 gol, Messi kembali menempati puncak daftar sementara pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 2026. Catatan itu sekaligus mempertegas pengaruhnya dalam turnamen sejauh ini.
Di sisi lain, kemenangan atas Cabo Verde menunjukkan bahwa Argentina masih mampu menjaga ketenangan dalam laga penuh tekanan. Performa Messi dan hasil akhir 3-2 membuat langkah mereka ke babak berikutnya terasa sangat berharga.
