Spanyol melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dengan modal yang sangat meyakinkan setelah menundukkan Austria 3-0 di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat. Mikel Oyarzabal menjadi sosok paling menonjol dalam laga itu lewat dua gol yang sekaligus menegaskan perannya sebagai penentu di lini depan La Roja.
Performa penyerang Real Sociedad tersebut terasa semakin bernilai karena ia sempat diragukan oleh banyak pihak. Dari empat laga yang sudah dijalani, Oyarzabal kini mengoleksi empat gol dan satu assist, catatan yang menunjukkan kontribusinya bukan sekadar pelengkap serangan Spanyol.
De la Fuente puas, tapi tetap menuntut peningkatan
Pelatih Spanyol Luis de la Fuente memberi apresiasi terbuka kepada Oyarzabal seusai pertandingan. Ia menilai sang penyerang tampil dengan kualitas terbaik dan ikut membuat permainan tim berjalan efektif sepanjang laga.
“Oyarzabal menunjukkan kualitas sepak bola yang dia miliki. Begitu juga dengan rekan-rekan setimnya. Mereka memainkan pertandingan yang luar biasa,” ujar De la Fuente dilansir dari laman FIFA.
Pujian itu juga diarahkan kepada keseluruhan skuad Spanyol yang dinilai tampil solid. De la Fuente melihat kemenangan atas Austria sebagai hasil kerja kolektif yang rapi dan disiplin, bukan semata-mata buah dari ketajaman satu pemain.
Hampir sempurna, namun belum boleh puas
Menurut De la Fuente, Spanyol tampil hampir tanpa celah saat menghadapi Austria. Meski begitu, ia menegaskan bahwa hasil meyakinkan tidak boleh membuat pemain kehilangan dorongan untuk berkembang.
“Saya pikir hari ini kami memainkan pertandingan yang luar biasa. Saya senang karena hampir di semua aspek kami tampil nyaris sempurna, tetapi kami harus terus berkembang,” kata De la Fuente.
Sikap tersebut memperlihatkan standar tinggi yang dijaga di kubu Spanyol. Walau sudah memastikan langkah ke fase gugur, evaluasi tetap menjadi bagian penting karena lawan berikutnya dipastikan lebih berat.
Tantangan berikutnya jauh lebih keras
Di babak 16 besar, Spanyol menanti pemenang duel Portugal melawan Kroasia. De la Fuente mengingatkan bahwa setiap laga setelah ini akan terasa semakin sulit karena kualitas lawan ikut meningkat.
“Setiap pertandingan sekarang akan sangat sulit. Di babak 16 besar, lawan yang kami hadapi tentu akan memiliki kualitas yang lebih tinggi,” ujarnya.
Pesan itu menegaskan bahwa kemenangan besar atas Austria baru menjadi satu langkah penting dalam perjalanan Spanyol. Bagi De la Fuente, timnya harus terus menaikkan level permainan agar tetap kompetitif saat menghadapi lawan yang lebih kuat.
Modal mentalitas dan produktivitas
Selain ketajaman Oyarzabal, De la Fuente juga menyoroti mentalitas skuad Spanyol yang tidak cepat puas. Ia menyebut para pemain selalu menginginkan lebih dan lebih lagi, bahkan ketika hasil pertandingan sudah sangat meyakinkan.
“Selalu ada hal yang bisa diperbaiki. Itulah tuntutan tim ini. Para pemain selalu menginginkan lebih dan lebih lagi,” ucapnya.
Konsistensi Oyarzabal dan dorongan untuk terus berkembang menjadi kombinasi yang menjaga rasa percaya diri Spanyol. Di tengah keraguan yang sempat mengiringi namanya, Oyarzabal justru menjawab dengan produktivitas yang membantu La Roja menjaga langkah di Piala Dunia 2026.
