Jerman harus menerima kenyataan pahit setelah tersingkir dari Piala Dunia usai kalah 3-4 dari Paraguay lewat adu penalti pada babak 32 besar. Hasil itu langsung mengantar Paraguay ke 16 besar dan membuat Jerman pulang lebih awal dengan catatan kegagalan beruntun di turnamen tersebut untuk tiga edisi.
Drama penentu itu terjadi setelah 120 menit permainan tidak menghasilkan pemenang. Kedua tim sama-sama gagal memecah kebuntuan pada babak tambahan 2×15 menit, sehingga tiket ke fase berikutnya harus diputuskan melalui titik putih.
Paraguay Bertahan Rapat, Jerman Sulit Menembus Area Akhir
Sejak awal laga, Paraguay tampil disiplin dan memilih bermain rapat untuk menutup ruang. Tim itu juga memaksimalkan peluang dari bola mati, sebuah pendekatan yang membuat Jerman kesulitan menemukan celah bersih meski lebih banyak memegang inisiatif permainan.
Keunggulan Paraguay hadir lebih dulu lewat gol Julio Enciso pada menit ke-42. Jerman kemudian membalas melalui sundulan Kai Havertz pada menit ke-54, yang membuat laga kembali berjalan seimbang dan terbuka.
Setelah skor imbang, Jerman menguasai permainan dan terus menekan pertahanan lawan. Namun, tekanan itu belum cukup untuk mengubah keadaan karena Paraguay tetap menjaga bentuk pertahanannya dengan rapi.
Gol Jonathan Tah Dianulir VAR
Kesempatan besar Jerman sempat datang pada menit ke-102 ketika Jonathan Tah berhasil mencetak gol. Tetapi, wasit menganulirnya setelah tinjauan VAR menunjukkan adanya dorongan dari Waldemar Anton terhadap kiper Orlando Gill dalam proses gol tersebut.
Keputusan itu menjaga skor tetap bertahan hingga babak tambahan berakhir. Dari situ, pertandingan pun berlanjut ke adu penalti yang akhirnya berjalan menegangkan bagi kedua kubu.
Neuer Menunda Kekalahan, Eksekusi Penentu Jadi Milik Paraguay
Di babak adu penalti, Paraguay sempat unggul 3-2 setelah tiga penendang awal mereka sukses menjalankan tugas. Jerman lalu mendapat harapan ketika Manuel Neuer menepis tendangan Antonio Sanabria, sebelum Nadiem Amiri menyamakan skor menjadi 3-3.
Neuer kembali menjaga peluang Jerman dengan menahan penalti Fabian Balbuena. Akan tetapi, Jonathan Tah gagal memanfaatkan momen untuk membawa Jerman berbalik unggul, dan Jose Canale memastikan Paraguay menang 4-3 lewat eksekusi penentu.
Kegagalan Kai Havertz, Nick Woltemade, dan Jonathan Tah menjadi catatan pahit di saat paling menentukan. Sebaliknya, Paraguay menunjukkan ketenangan di bawah tekanan dan menunggu pemenang laga Prancis kontra Swedia di babak 16 besar.
