Tekanan terhadap ekspor jam tangan Swiss terlihat makin nyata ketika pasar Teluk melemah bersama gangguan geopolitik di Timur Tengah. Di saat yang sama, produsen juga harus menghadapi biaya material logam mulia yang kian mahal, sehingga ruang gerak industri menjadi lebih sempit.
Federation of the Swiss Watch Industry mencatat nilai ekspor jam tangan Swiss pada kuartal pertama berada di 6,2 miliar franc Swiss. Angka itu masih tumbuh 1,4 persen dibandingkan periode yang sama sebelumnya, tetapi laju pergerakannya terlihat lebih rapuh karena pengiriman bulanan mulai melemah.
Pasar Teluk yang dulu menopang kini ikut tertekan
Pelemahan paling terasa datang dari Arab Saudi dan Qatar, dua pasar yang sebelumnya ikut membantu menjaga kinerja ekspor. Arab Saudi membukukan penurunan ekspor 16,8 persen, sedangkan Qatar turun hampir 25 persen.
Analis Vontobel, Manuel Lang, menilai data Maret belum sepenuhnya menangkap kondisi permintaan akhir di kawasan tersebut. Ia menyebut penjualan langsung justru menunjukkan penurunan sekitar 50 persen, sehingga pelemahan yang terjadi tampak lebih dalam daripada sekadar angka pengiriman.
Gambaran itu memperlihatkan bahwa gangguan di Timur Tengah tidak hanya menyulitkan jalur distribusi. Minat beli konsumen di kawasan Teluk juga ikut tertekan, padahal wilayah itu pernah menjadi salah satu sumber pertumbuhan penting bagi industri jam tangan Swiss.
Biaya emas membuat strategi produsen ikut berubah
Selain menghadapi permintaan yang melemah, produsen jam tangan Swiss juga dibebani kenaikan biaya bahan baku. Kenaikan harga emas membuat penggunaan logam mulia menjadi lebih mahal dan memaksa merek-merek tertentu meninjau kembali komposisi produknya.
Bertrand Meylan dari H. Moser & Cie mengatakan mereknya tetap menjaga citra bernilai tinggi. Namun, ia menegaskan perusahaan kini lebih berhati-hati dalam memakai emas karena kekuatan mereknya ada pada kemampuan menawarkan nilai tinggi dibandingkan harganya.
Perubahan sikap itu menunjukkan tekanan biaya mulai memengaruhi cara industri mengatur produksi. Saat bahan baku mahal, produsen perlu menjaga keseimbangan antara kualitas, citra merek, dan daya beli pasar global.
Permintaan bergeser ke segmen harga menengah
Data pengiriman juga menunjukkan pola konsumsi yang berubah. Ekspor jam tangan berbahan logam mulia turun 4 persen, sementara jam tangan baja menyusut 9 persen.
Di sisi lain, produk di kisaran harga menengah justru mencatat pertumbuhan. Kenaikan terlihat terutama pada jam tangan dengan banderol 200 hingga 500 franc Swiss, yang menandakan pembeli makin selektif dalam memilih produk.
Analis RBC, Nikolaos Lafioniatis, menilai pergeseran itu bisa menjadi peluang bagi Swatch Group. Ia melihat tren ke segmen harga menengah sejalan dengan posisi perusahaan di kategori tersebut serta performanya di China.
Pasar besar lain bergerak tidak seragam
Di luar Timur Tengah, kinerja ekspor jam tangan Swiss masih menunjukkan hasil yang bercampur. Pengiriman ke Amerika Serikat turun tipis 1,6 persen setelah sempat menguat pada bulan sebelumnya.
China menjadi salah satu pasar yang masih memberikan dorongan dengan kenaikan 4,2 persen. Sementara itu, lonjakan 72 persen di Prancis dinilai lebih banyak dipengaruhi ekspor ulang ke negara lain daripada permintaan domestik murni.
Kombinasi data itu menegaskan bahwa pasar jam tangan Swiss masih sangat sensitif terhadap gejolak geopolitik dan perubahan biaya produksi. Selama tekanan di Timur Tengah belum mereda dan harga material tetap tinggi, produsen kemungkinan akan terus menyesuaikan strategi agar ekspor tetap bertahan di tengah permintaan yang belum pulih merata.