Permukaan Sungai Guadalupe di Texas melonjak sekitar 975 sentimeter dalam empat jam setelah hujan deras mengguyur kawasan tersebut selama beberapa hari. Kenaikan ekstrem ini memicu banjir bandang baru yang telah menewaskan sedikitnya satu orang.
Otoritas setempat meminta warga di sekitar aliran sungai segera meninggalkan rumah dan menuju lokasi yang lebih tinggi. Ancaman terus berkembang karena muka air diperkirakan masih meningkat sepanjang hari.
Lonjakan Air Memicu Evakuasi Cepat
Badan Cuaca Nasional Amerika Serikat, NWS San Antonio, menyebut situasi di sepanjang sungai berada dalam kondisi mendesak. Lembaga itu memperingatkan banjir besar yang berpotensi mematikan masih dapat merusak wilayah di sekitar aliran air.
Peringatan evakuasi telah disampaikan sejak Kamis pagi kepada warga yang tinggal di dekat Sungai Guadalupe. Petugas darurat mengarahkan masyarakat untuk tidak menunda perpindahan ke area yang lebih aman.
Gubernur Texas Greg Abbott mengonfirmasi adanya korban jiwa dalam pembaruan pada Kamis sore. Ia juga menyatakan pemerintah negara bagian akan mengerahkan seluruh upaya yang tersedia untuk membantu warga terdampak.
Menurut Abbott, petugas telah melakukan sekitar 80 penyelamatan ketika banjir berkembang dengan cepat. Korban meninggal yang terkonfirmasi bukan peserta perkemahan di kawasan tersebut.
| Peristiwa | Kenaikan Muka Air | Rentang Waktu |
|---|---|---|
| Banjir saat ini | 32 kaki atau sekitar 975 cm | 4 jam |
| Banjir Juli tahun lalu | 26 kaki | 45 menit |
Dampak Meluas hingga Sejumlah County
Banjir kali ini memengaruhi sejumlah wilayah di Texas Selatan, termasuk County Uvalde, Kerr, dan Kendall. Rekaman dari lokasi memperlihatkan kendaraan terendam air cokelat hingga mendekati setinggi jendela.
Dalam beberapa video, tim penyelamat terlihat membawa anak-anak kecil keluar dari area yang dikepung genangan. Evakuasi menjadi prioritas karena arah arus dan tinggi air dapat berubah dalam waktu singkat.
Data yang dikutip Media Indonesia dari Texas Tribune mencatat lonjakan kali ini mencapai 32 kaki. Angka tersebut menunjukkan perubahan kondisi sungai yang sangat cepat setelah hujan lebat melanda wilayah Texas Tengah.
Ingatan atas Tragedi Sebelumnya
Banjir terbaru ini kembali membangkitkan trauma warga terhadap peristiwa besar pada Juli tahun lalu. Ketika itu, lebih dari 130 orang meninggal dunia dalam banjir bandang di kawasan yang sama.
Korban tragedi sebelumnya mencakup 25 anak-anak dan dua pembina di Camp Mystic, sebuah perkemahan perempuan dekat Kerrville. Pada masa liburan Fourth of July, permukaan sungai di sekitar perkemahan itu naik 26 kaki hanya dalam 45 menit.
Carter Lopez, warga Boerne berusia 30 tahun, membantu menarik tetangganya keluar setelah genangan memasuki apartemen mereka. Lantai bawah unit tetangganya dilaporkan terendam air setinggi empat inci sehingga mereka mengungsi ke apartemen Lopez.
Lopez menilai banjir yang terjadi sekarang terasa lebih parah dibandingkan peristiwa tahun lalu. Camp Mystic kemudian menghentikan operasionalnya dan dinyatakan bangkrut pada awal tahun ini.