John Herdman segera memangkas daftar pemain yang mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali. Laga uji coba tertutup melawan Bali United pada pekan ini menjadi penilaian terakhir sebelum 23 nama untuk Piala AFF 2026 ditetapkan.
Ruang persaingan sangat sempit karena kuota turnamen hanya menyediakan 23 tempat. Herdman harus menentukan pemain yang paling siap memenuhi kebutuhan permainan tim, bukan semata menunjukkan kualitas individu.
23 Tempat dengan Kuota Khusus Kiper
Tiga dari 23 posisi wajib ditempati penjaga gawang. Artinya, hanya tersedia 20 slot bagi pemain yang bersaing di lini belakang, tengah, dan depan.
| Kategori Skuad | Jumlah | Ketentuan |
|---|---|---|
| Total pemain | 23 | Batas pendaftaran Piala AFF 2026 |
| Penjaga gawang | 3 | Wajib masuk daftar skuad |
| Posisi lain | 20 | Mengisi sisa kuota |
Komposisi tersebut membuat tiap pemain harus memanfaatkan kesempatan selama latihan dan pertandingan uji coba. Staf pelatih juga akan melihat kemampuan mereka beradaptasi dengan pola kolektif yang sedang dibangun.
Herdman menegaskan bahwa agenda pekan ini memiliki arti besar bagi proses finalisasi. “Pekan ini menjadi pekan yang sangat menentukan. Kami akan menjalani laga uji coba tertutup melawan Bali United. Setelah itu kami akan mengevaluasi seluruh pemain,” ujar Herdman.
Penilaian Tidak Berhenti pada Latihan
Uji coba melawan Bali United memberi situasi pertandingan yang dibutuhkan untuk membaca kesiapan pemain secara lebih utuh. Dalam laga tersebut, pelatih dapat menilai respons pemain ketika menjalankan instruksi di bawah tekanan permainan.
Evaluasi tidak hanya menyangkut penampilan perorangan, tetapi juga keterhubungan antarpemain. Pemain yang dipilih nantinya harus mampu membantu tim menerapkan rencana permainan dalam persaingan Grup A.
Timnas Indonesia berada satu grup dengan Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Kelima tim akan berebut tempat untuk melangkah ke semifinal Piala AFF 2026.
TC Bali Jadi Fondasi Permainan Tim
Pemusatan latihan berlangsung di fasilitas milik Bali United di Gianyar. Program latihan dijalankan bertahap, dengan intensitas yang terus meningkat menjelang turnamen.
Herdman menilai respons para pemain terhadap program tersebut berjalan positif. “Perkembangannya sangat bagus. Seperti yang selalu saya katakana, saya menjalani semuanya dari hari demi hari dan terus menantang mereka untuk berkembang setiap harinya,” kata pelatih asal Kanada itu.
Menurut Herdman, para pemain juga mulai membangun kepercayaan diri saat bermain bersama. Kondisi itu dinilai penting sebelum Timnas Indonesia memasuki persaingan yang menuntut konsistensi di fase grup.
“Para pemain benar-benar menerima apa yang kami bangun dan Anda bisa merasakan antusiasme mereka. Mereka juga mulai semakin percaya diri saat bermain bersama,” tegas Herdman.
Setelah evaluasi atas laga melawan Bali United, Herdman akan menentukan susunan akhir Timnas Indonesia. Pilihan itu akan mencerminkan hasil latihan di Bali sekaligus kebutuhan tim menghadapi Piala AFF 2026.
