WhatsApp sedang menyiapkan perubahan besar yang akan memisahkan identitas akun dari nomor telepon pribadi pengguna. Lewat pembaruan mendatang, pengguna akan bisa membagikan username WhatsApp alih-alih nomor HP, sehingga percakapan pertama tidak lagi harus dimulai dari nomor yang sangat personal.
Langkah ini langsung menyentuh salah satu masalah paling sensitif di WhatsApp. Selama ini, layanan pesan milik Meta dibangun di atas nomor ponsel sebagai identitas utama, padahal nomor telepon juga terhubung ke banyak urusan penting seperti perbankan, media sosial, dan birokrasi pemerintahan.
Privasi menjadi alasan utama
Meta menjelaskan pada Juni bahwa ada banyak situasi ketika seseorang ingin masuk ke grup baru, berbicara dengan pembeli di marketplace, atau berkomunikasi dengan orang yang baru ditemui, tetapi tidak nyaman memberikan nomor pribadi. Dengan username, jarak antara akun WhatsApp dan nomor reguler pengguna akan menjadi lebih aman.
Perubahan ini juga membuat orang lain tidak perlu melihat nomor telepon untuk memulai percakapan pertama, selama mereka mengetahui username yang tepat. WhatsApp menegaskan bahwa fitur ini dirancang untuk membuat layanan menjadi lebih privat tanpa membuka direktori atau saran akun yang bisa dijelajahi bebas.
Kontrol kontak dibuat lebih ketat
Untuk memberi perlindungan tambahan, WhatsApp menyiapkan username key opsional. Kunci ini harus diketahui orang lain terlebih dahulu sebelum mereka bisa mengirim pesan, sehingga pengguna punya kendali lebih besar atas siapa yang dapat menjangkau mereka melalui username.
Pendekatan tersebut relevan bagi pengguna yang sering berinteraksi dengan pihak asing. Situasi seperti bergabung ke grup baru, berbicara dengan pembeli di marketplace, atau mengenal seseorang untuk pertama kali bisa berlangsung tanpa harus langsung menyerahkan nomor pribadi.
| Fitur | Fungsi | Dampak bagi pengguna |
|---|---|---|
| Username WhatsApp | Memungkinkan orang menghubungi akun tanpa nomor telepon | Nomor pribadi tidak perlu dibagikan |
| Username key opsional | Mewajibkan kunci sebelum pesan bisa dikirim | Kontrol kontak menjadi lebih ketat |
Sudah bisa dipesan, belum bisa dipakai
Meski belum dapat digunakan untuk chatting, username sudah bisa dipesan oleh pengguna iPhone maupun Android yang telah memasang versi terbaru aplikasi. Proses reservasi tersedia di menu Settings > Account > Username pada perangkat Android dan iPhone.
WhatsApp juga menyiapkan perlakuan khusus untuk merek besar dan figur publik yang sudah memiliki akun Meta di Facebook atau Instagram. Sejumlah username tertentu telah disisihkan agar bisa diklaim saat mereka siap menggunakannya.
Kebijakan itu menunjukkan bahwa WhatsApp ingin mencegah nama pengguna penting direbut pihak lain lebih dulu. Di saat yang sama, langkah ini membantu akun-akun besar tetap konsisten di ekosistem Meta.
Semakin dekat dengan pola layanan Meta lain
Perubahan ini menandai pergeseran besar dari model lama WhatsApp yang hanya mengandalkan nomor telepon. Kini, versi yang tersedia juga sudah memungkinkan pengguna masuk dengan email dan melewati proses login berbasis nomor serta SMS.
Dengan tambahan username, WhatsApp hampir bisa dipakai tanpa bergantung pada nomor telepon setelah satu kali pengaturan awal. Nomor pribadi pun tetap bisa disembunyikan dari orang lain dalam penggunaan sehari-hari.
Arah pembaruan ini juga membuat WhatsApp makin mirip dengan aplikasi lain di dalam ekosistem Meta. Dengan Instagram Plus dan WhatsApp Plus yang sudah diluncurkan, perusahaan terlihat ingin semua aplikasi komunikasinya bergerak ke arah yang seragam.
Bagi banyak pengguna, username mungkin terlihat seperti tambahan kecil. Namun fitur ini menyasar titik paling sensitif di WhatsApp dan berpotensi menjadi pembaruan privasi yang paling berarti dalam beberapa tahun terakhir.
