Piala Dunia 2026 mulai mengubah peta perhatian publik karena sejumlah pemain muda tampil jauh di atas ekspektasi. FIFA menyoroti enam nama dari Spanyol, Swiss, Aljazair, Brasil, dan Pantai Gading yang langsung memberi pengaruh di fase grup.
Kontribusi mereka tidak sekadar hadir di atas kertas. Ada yang mencetak gol, ada yang menjadi penentu kemenangan, dan ada pula yang menjaga kestabilan tim saat menghadapi lawan yang lebih berpengalaman.
Lamine Yamal dan Pau Cubarsi membawa Spanyol tetap tenang
Spanyol mendapat dua sorotan penting dari sektor berbeda. Lamine Yamal kembali menunjukkan kualitasnya saat menghadapi Arab Saudi dengan mencetak satu gol dan terus merepotkan pertahanan lawan lewat kecepatan serta kreativitasnya.
Di lini belakang, Pau Cubarsi tampil sama pentingnya ketika Spanyol menang 4-0 atas Arab Saudi. Bek tengah muda itu menjaga ketenangan permainan, membantu penguasaan laga, dan ikut membawa La Roja mencatat clean sheet kedua secara beruntun.
Johan Manzambi dan Ibrahim Maza memberi dampak langsung
Swiss sempat kesulitan saat menghadapi Bosnia dan Herzegovina sebelum Johan Manzambi masuk dari bangku cadangan dan mengubah arah pertandingan. Gelandang 20 tahun itu mencetak dua gol saat skor masih imbang, lalu membantu Swiss menang 4-1.
Performa Manzambi terasa semakin kuat karena sejalan dengan musim impresifnya bersama Freiburg, ketika ia mencatat lima gol dan lima assist di Bundesliga. Dalam daftar pemain muda paling menjanjikan, nama Ibrahim Maza juga ikut menonjol setelah membantu Aljazair membalikkan keadaan melawan Yordania.
Gelandang Bayer Leverkusen berusia 20 tahun itu tampil kreatif di lini serang dan terpilih sebagai Superior Player of the Match. Lahir di Berlin dan ditempa di akademi Hertha BSC, Maza kini semakin menegaskan statusnya sebagai prospek penting Aljazair.
Brasil dan Pantai Gading juga punya alasan untuk percaya diri
Brasil memberi kesempatan kepada Rayan saat Raphinha cedera dalam laga melawan Haiti. Carlo Ancelotti memasangnya untuk mengisi peran itu, dan pemain berusia 19 tahun tersebut menjawabnya dengan permainan matang dalam kemenangan 3-0.
Itu menjadi penampilan ketiganya bersama tim nasional senior sejak debut pada Maret. Rayan juga menunjukkan keberanian bermain tanpa beban di panggung besar setelah bergabung dengan Bournemouth dari Vasco da Gama pada Januari.
Di kubu Pantai Gading, Christ Inao Oulai memang tidak bisa mencegah kekalahan tipis 1-2 dari Jerman. Namun, setelah tampil meyakinkan sebagai pemain pengganti saat melawan Ekuador, ia dipercaya turun sejak menit awal dan bermain penuh 90 menit.
Gelandang muda itu mampu bersaing dengan baik menghadapi lawan yang lebih berpengalaman. Situasi tersebut ikut menegaskan kedalaman bakat Pantai Gading yang datang ke Piala Dunia dengan skuad termuda di antara para peserta.
Dengan enam nama yang sudah mencuri panggung sejak fase grup, persaingan menuju gelar Pemain Muda Terbaik turnamen terasa semakin terbuka. Setiap penampilan berikutnya berpotensi mengubah urutan kandidat, terutama bagi pemain yang sudah lebih dulu menunjukkan pengaruh besar di laga-laga penting.
