Di tengah persaingan ketat American Music Awards ke-52, BTS kembali mencuri perhatian lewat penampilan spesial di Grand Garden Arena, Las Vegas. Momen itu terasa penting karena menjadi penampilan perdana mereka di Amerika Serikat setelah menjalani wajib militer, sekaligus penampilan pertama di panggung AMA dalam empat tahun terakhir.
Kehadiran RM dan rekan-rekannya tidak hanya menandai comeback panggung, tetapi juga menempatkan BTS di posisi strategis sebagai salah satu nama yang paling disorot malam itu. Mereka datang dengan bekal prestasi besar, karena masuk nominasi di tiga kategori sekaligus.
Di ajang tersebut, BTS bersaing untuk Artist of The Year, Song of the Summer lewat “Swim” dari album ARIRANG, serta Best K-Pop Artist. Khusus di Artist of The Year, lawan mereka bukan nama sembarangan, melainkan Bad Bunny, Bruno Mars, Taylor Swift, dan Lady Gaga.
Persaingan di kategori utama itu menunjukkan betapa padatnya peta musik global tahun ini. Nama-nama besar dengan basis penggemar yang sangat luas kembali bertemu dalam satu kategori, sehingga posisi BTS di daftar nominasi punya bobot tersendiri setelah lama absen dari panggung AMA.
Rekam jejak BTS di ajang ini juga tidak kecil. Grup besutan Big Hit itu pernah meraih Artist of The Year pada 2021 dan menjadi grup pertama yang memenangkan kategori utama tersebut sejak One Direction pada 2014–2015.
Kemenangan itu sekaligus memutus dominasi Taylor Swift yang sebelumnya bertahan selama tiga tahun. Setelah itu, Swift kembali merebut gelar tersebut pada tahun berikutnya, sementara BTS membawa pulang trofi Best K-Pop Artist.
Secara keseluruhan, BTS sudah mengoleksi 11 penghargaan AMA. Jumlah itu menempatkan mereka di posisi kedua sebagai grup dengan trofi AMA terbanyak, hanya berada di bawah Alabama yang mengantongi 23 penghargaan.
Jejak BTS di panggung televisi Amerika Serikat juga punya arti historis. Mereka pertama kali tampil di acara itu lewat AMA 2017 saat membawakan “DNA”, dan momen tersebut membuat mereka menjadi grup Korea pertama yang tampil di ajang ini sejak AMA digelar pada 1974.
Dari sana, nama BTS makin erat dikaitkan dengan perubahan besar di musik pop global. Kehadiran mereka ikut memperlihatkan bahwa panggung arus utama di Amerika Serikat semakin terbuka bagi artis non-Barat, terutama saat popularitas K-Pop terus menanjak.
Kembalinya BTS ke AMA kali ini juga ditopang capaian musik terbaru yang kuat. Lagu “Swim” tercatat sebagai hit nomor satu ketujuh mereka di Billboard Hot 100, sementara ARIRANG menjadi album nomor satu ketujuh BTS di Billboard 200.
Album itu bahkan mencatat rekor tambahan karena menjadi album pertama yang bertahan di puncak selama tiga minggu. Deretan pencapaian tersebut memperkuat posisi BTS sebagai salah satu grup paling dominan di pasar musik dunia saat ini.
AMA ke-52 sendiri dipandu oleh Queen Latifah. Acara itu ditayangkan langsung di seluruh Amerika Serikat pada pukul 8:00 malam ET / 5:00 sore PT, atau Selasa, 26 Mei 2026 pukul 07.00 WIB, melalui CBS dan Paramount+.
Pemungutan suara penggemar sudah ditutup untuk semua kategori, kecuali Social Song of The Year dan Tour of The Year. Penggemar masih bisa memberikan suara untuk dua kategori itu lewat VoteAMAs.com dan profil Instagram @AMAs.
Dengan semua sorotan itu, penampilan BTS di AMA bukan sekadar momen kembali ke panggung Amerika. Kehadiran mereka juga menjadi bagian dari cerita yang lebih besar tentang prestasi terbaru, sejarah panjang di ajang yang sama, dan perubahan lanskap K-Pop setelah wajib militer.