Dukungan Ted Cruz memberi dorongan baru bagi Kids Online Safety Act, karena senator itu memegang peran penting sebagai Ketua Senate Commerce Committee. Posisi tersebut membuatnya berada di jalur awal yang harus dilewati RUU itu sebelum bisa melangkah ke pemungutan suara di pleno Senat.
RUU ini menekan perusahaan media sosial agar menerapkan “exercise reasonable care” saat merancang fitur yang dinilai ikut memicu bahaya bagi anak dan remaja. Risiko yang menjadi sorotan mencakup gangguan makan, depresi, dan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur.
Perubahan sikap Cruz menjadi perhatian karena ia kini menyatakan dukungannya di hadapan para orang tua yang kehilangan anak mereka akibat bahaya daring. Dalam acara di Washington pada Selasa itu, ia juga menyampaikan keyakinan bahwa RUU tersebut akan lolos dari komite dan kemudian disahkan di Senat.
Sinyal itu dianggap penting oleh para pendukung pembatasan risiko digital bagi anak. Mereka memandang langkah Cruz sebagai dorongan besar untuk membuat platform lebih bertanggung jawab atas dampak desain aplikasi terhadap anak-anak dan remaja.
Sebelumnya, Cruz sudah pernah mendukung rancangan serupa. Namun hingga kini belum ada pemungutan suara formal atas RUU tersebut selama sesi Kongres ke-119 yang sedang berjalan.
Kendali yang dimiliki Cruz atas komite membuat sikapnya punya bobot politik yang besar. Komite itu menjadi pintu penyaring legislasi sebelum dibawa ke tahap pemungutan suara, sehingga dukungan dari ketuanya dapat menentukan laju pembahasan.
Perkembangan ini juga menambah tekanan pada perusahaan media sosial yang selama ini sering dikritik soal keselamatan pengguna muda. Jika RUU bergerak lebih jauh, perdebatan di Senat diperkirakan akan berfokus pada seberapa jauh tanggung jawab hukum platform harus diperluas untuk mencegah bahaya daring.
