Nottingham Forest datang ke Old Trafford dengan bekal yang tidak bisa diremehkan. Tim asuhan Vitor Pereira belum kalah dalam delapan laga terakhir Premier League dan menutup laga sebelumnya dengan hasil 1-1 melawan Newcastle United.
Catatan tandang Forest juga membuat Manchester United harus waspada. Mereka memenangi tiga laga tandang terakhir di Premier League dengan agregat 11-1, sehingga lawatan ke kandang MU berpotensi berjalan jauh lebih rumit dari sekadar laga penutup musim biasa.
MU tetap punya alasan besar untuk mengejar kemenangan
Manchester United sendiri menutup laga kandang terakhir musim ini dengan target tiga poin di depan publik Old Trafford. Tim asuhan Michael Carrick saat ini berada di posisi ketiga klasemen sementara dan sudah memastikan tiket Liga Champions musim depan.
Walau status aman sudah di tangan, pertandingan ini tetap penting untuk menjaga ritme dan menutup kandang dengan hasil maksimal. MU juga datang dengan modal empat laga tanpa kekalahan, terdiri dari tiga kemenangan dan satu hasil imbang.
Lini depan MU masih menyimpan ancaman
Produktivitas MU sempat terhenti saat bermain 0-0 melawan Sunderland pekan lalu. Hasil itu memang memutus laju gol mereka, tetapi tidak menghapus catatan sebelumnya yang menunjukkan konsistensi serangan MU.
Sebelum tertahan di Stadium of Light, MU selalu mencetak gol dalam 23 pertandingan beruntun di Premier League. Bruno Fernandes tetap menjadi pusat perhatian karena sudah mengoleksi 19 assist dan hanya butuh satu kontribusi gol lagi untuk menyamai rekor assist terbanyak sepanjang sejarah kompetisi.
Masalah skuad di kedua kubu
MU belum bisa menurunkan Matthijs de Ligt karena cedera punggung. Benjamin Sesko juga belum pasti tampil setelah mengalami masalah pada tulang kering, sehingga Joshua Zirkzee berpeluang kembali memimpin lini depan.
Situasi Forest juga tidak sepenuhnya ideal. Murillo dan Ola Aina masih berpotensi absen karena cedera, meski Morgan Gibbs-White punya peluang tampil meski masih memakai pelindung kepala setelah cedera melawan Chelsea.
Bekal psikologis Forest tidak kecil
Forest juga membawa riwayat pertemuan yang membuat mereka percaya diri. Musim lalu mereka menang 3-2 di Old Trafford dan tidak terkalahkan dalam tiga pertemuan terakhir melawan Manchester United.
Kondisi itu memberi warna tersendiri pada laga ini, karena tuan rumah tidak hanya menghadapi tim yang sedang stabil, tetapi juga lawan yang punya memori bagus di pertemuan langsung. Dengan rekor tersebut, Forest datang tanpa rasa inferior meski bermain di kandang MU.
Komposisi pemain dan opsi strategi
MU diperkirakan memakai formasi 4-2-3-1 dengan Senne Lammens di bawah mistar, lalu Mazraoui, Maguire, Martinez, dan Shaw di lini belakang. Casemiro dan Mainoo dapat mengisi lini tengah, sementara Mbeumo, Fernandes, dan Cunha menopang Zirkzee di depan.
Forest diprediksi turun dengan skema 3-4-3. Sels akan berdiri di gawang, disokong Cunha, Milenkovic, dan Morato di belakang, dengan Williams, Yates, Anderson, dan Netz mengisi lini tengah serta Hutchinson, Jesus, dan Wood menjadi tumpuan serangan.
Pertemuan ini mempertemukan dua tim dengan motivasi berbeda, tetapi sama-sama memiliki alasan kuat untuk tampil agresif. MU ingin menutup kandang dengan kemenangan, sementara Forest datang membawa rekor stabil yang sudah cukup untuk membuat laga di Old Trafford terasa sulit ditebak.
Source: www.beritasatu.com
