Federasi Sepak Bola Uruguay (AUF) menunjuk Diego Forlan sebagai pelatih kepala sementara tim nasional hingga Maret 2027. Keputusan itu diambil setelah Marcelo Bielsa mundur menyusul kegagalan Uruguay melaju ke babak gugur Piala Dunia 2026.
Penugasan tersebut menempatkan Forlan di garis depan upaya pemulihan La Celeste. AUF memandang periode ini sebagai masa pembentukan ulang skuad sekaligus penguatan arah tim senior menuju siklus berikutnya.
Jadwal yang menanti Forlan
Forlan akan langsung menghadapi agenda penting bersama Uruguay dalam Kualifikasi Piala Dunia 2030. Laga-laga itu dijadwalkan berlangsung pada September, Oktober, dan November mendatang.
Selain itu, Uruguay juga masih memiliki sejumlah pertandingan persahabatan internasional hingga Maret 2027. AUF akan mengevaluasi kinerja Forlan sebelum memutuskan apakah kontraknya diperpanjang atau diganti pelatih tetap.
Pengalaman terbatas, tetapi bukan sosok baru
Meski belum memiliki rekam jejak panjang sebagai pelatih, Forlan tetap dipandang sebagai figur yang memahami kebutuhan tim nasional. Ia pernah menangani Penarol pada 2020 selama 11 pertandingan dan kemudian melatih Atenas de San Carlos di divisi kedua Uruguay dalam 12 pertandingan.
Di luar tim senior, Forlan juga tetap dipercaya membesut Uruguay U-20. Tim itu dijadwalkan tampil di Kejuaraan U-20 Amerika Selatan pada Januari 2027.
Nama Forlan sendiri sangat lekat dengan sepak bola Uruguay. Sebagai pemain, ia mencatat 112 penampilan internasional dan mencetak 36 gol untuk La Celeste.
Ia juga menjadi pemain terbaik Piala Dunia 2010 setelah membawa Uruguay finis di peringkat keempat. Modal itu membuat AUF berharap Forlan bisa mengembalikan kepercayaan diri dan arah permainan tim nasional yang sempat goyah.
Warisan kegagalan yang harus dibenahi
Uruguay menutup Piala Dunia 2026 dengan hanya meraih dua poin di Grup H dan finis di peringkat ketiga. Hasil itu membuat mereka menjadi satu-satunya wakil Amerika Selatan yang gagal menembus babak 32 besar.
Di fase grup, Uruguay bermain imbang 1-1 melawan Arab Saudi dan 2-2 kontra Tanjung Verde. Mereka kemudian kalah 0-1 dari Spanyol sebelum Bielsa memilih mundur sebagai bentuk tanggung jawab atas performa tim.
| Hasil Uruguay di Grup H | Lawan | Skor | Dampak |
|---|---|---|---|
| Pertandingan 1 | Arab Saudi | 1-1 | 1 poin |
| Pertandingan 2 | Tanjung Verde | 2-2 | 1 poin |
| Pertandingan 3 | Spanyol | 0-1 | 0 poin |
Dengan beban evaluasi yang sudah menunggu, Forlan kini memulai tugas yang jauh lebih besar daripada pengalaman kepelatihannya sejauh ini. AUF berharap masa transisi ini bisa membuka jalan bagi Uruguay untuk kembali stabil menjelang kualifikasi dan pembentukan fondasi menuju Piala Dunia 2030.