Ucapan John Herdman menjelang ASEAN Championship 2026 justru memicu reaksi tajam dari media Vietnam. TheThao247.vn menilai pelatih timnas Indonesia itu seolah sudah menyerah dalam perebutan gelar sebelum turnamen dimulai.
Media tersebut menyorot pernyataan Herdman yang menyebut Vietnam sebagai tim terkuat di turnamen itu. Penilaian itu dianggap sebagai pengakuan atas keunggulan tim asuhan Kim Sang-sik dibanding para pesaing lain.
Vietnam Dinilai Punya Keunggulan Paling Jelas
Herdman menjelaskan alasan di balik pandangannya dengan menyorot persiapan Vietnam yang lebih awal dan stabilitas tim yang sudah terjaga lama. Ia menyebut Vietnam sudah memulai persiapan sejak 22 Juni, memiliki pelatih yang lama menangani tim, serta kelompok inti yang tetap bersama.
“Ya ini menarik karena saya belajar tentang setiap negara, tetapi saya harus mengatakan bahwa menurut saya Vietnam mungkin tim terkuat di turnamen ini.”
“Mereka memulai persiapan lebih awal pada bulan Juni, 22 Juni. Mereka sudah lama bersama. Mereka memiliki pelatih yang sudah lama berada di sana.”
“Mereka tahu bagaimana cara menang. Mereka memiliki kelompok inti yang tetap bersama dan mereka telah menambahkan pemain diaspora.”
“Jadi saya pikir mereka akan sangat tangguh bagi tim kami,” kata John Herdman.
Menurut Herdman, kombinasi antara persiapan lebih awal, kontinuitas pelatih, pengalaman menang, dan tambahan pemain diaspora membuat Vietnam tampil sebagai kandidat paling berat di turnamen tersebut.
TheThao247.vn Menilai Herdman Seakan Mengibarkan Bendera Putih
TheThao247.vn menulis bahwa pelatih Indonesia itu secara tak terduga menyerah dalam perburuan gelar juara dan langsung menunjuk kandidat terkuat ASEAN Championship 2026. Media itu juga menegaskan bahwa Herdman mengakui keunggulan Vietnam atas pesaing lain.
“Pelatih Indonesia secara tak terduga menyerah dalam perburuan gelar juara dan menunjuk calon juara ASEAN Championship 2026,” tulis TheThao247.vn.
“Menjelang Piala AFF 2026, pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, secara mengejutkan menilai Vietnam sebagai kandidat terkuat untuk meraih gelar juara.”
“Herdman mengakui keunggulan yang memberikan tim asuhan pelatih Kim Sang-sik keunggulan yang jelas atas para pesaingnya,” lanjut laporan tersebut.
Grup A Menjadi Panggung Utama Persaingan
Indonesia dan Vietnam sama-sama berada di Grup A bersama Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Komposisi ini membuat Grup A diperkirakan menjadi salah satu grup paling menarik di ASEAN Championship 2026.
Media Vietnam menilai duel Indonesia melawan Vietnam akan menjadi laga paling menentukan di grup tersebut. Hasil pertandingan itu dinilai bisa memengaruhi perebutan posisi juara grup dan membuka jalan menuju fase gugur.
“Pertandingan antara Vietnam dan Indonesia diprediksi akan menjadi sorotan Grup A,” tulis TheThao247.vn.
“Duel ini dapat menentukan posisi puncak serta keuntungan dalam perjalanan menaklukkan Piala AFF 2026,” lanjut media tersebut.
Di grup lain, Grup B berisi Thailand, Malaysia, Laos, Myanmar, dan Filipina. Namun, perhatian terbesar di fase grup tetap tertuju pada Indonesia dan Vietnam karena keduanya sama-sama dipandang sebagai unggulan.