Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Belgia 2-1 di Los Angeles. Gol penentu Mikel Merino pada menit-menit akhir menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat sampai peluit penutup.
Hasil itu menjaga asa La Furia Roja untuk terus melaju di turnamen. Di babak berikutnya, Spanyol sudah menunggu Prancis dalam duel yang diperkirakan berlangsung sengit.
Spanyol sempat unggul lebih dulu
Spanyol membuka keunggulan lewat Fabián Ruiz pada menit ke-29. Tekanan yang mereka bangun sejak awal akhirnya menghasilkan gol pembuka setelah lini belakang Belgia mulai goyah menghadapi serangan bertubi-tubi.
Keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Belgia merespons sebelum turun minum melalui sundulan Charles De Ketelaere pada menit ke-40, memanfaatkan umpan matang dari Timothy Castagne.
| Tim | Pencetak gol | Menit | Keterangan |
|---|---|---|---|
| Spanyol | Fabián Ruiz | 29 | Gol pembuka |
| Belgia | Charles De Ketelaere | 40 | Sundulan dari umpan Timothy Castagne |
| Spanyol | Mikel Merino | Menit-menit akhir | Gol kemenangan |
Babak kedua penuh tekanan
Memasuki babak kedua, tempo pertandingan meningkat dan kedua tim saling menekan. Spanyol berusaha menjaga dominasi, sedangkan Belgia mengandalkan serangan balik cepat lewat Kevin De Bruyne dan Jeremy Doku.
Situasi pertandingan sempat membuat hasil imbang terlihat akan bertahan hingga akhir. Namun, Mikel Merino muncul sebagai penentu ketika laga memasuki fase paling krusial dan memastikan kemenangan Spanyol.
www.suara.com melaporkan, laga ini juga diwarnai insiden cedera pada kiper Belgia, Thibaut Courtois. Ia harus ditarik keluar pada babak kedua, menambah tensi pertandingan yang sudah berlangsung panas sejak awal.
Modal penting sebelum menghadapi Prancis
Kemenangan ini memberi Spanyol modal berharga menjelang semifinal melawan Prancis. Tim asuhan Luis de la Fuente menunjukkan kemampuan bertahan dalam tekanan dan menuntaskan laga besar pada saat yang paling menentukan.
Susunan pemain yang diturunkan juga memperlihatkan kekuatan inti kedua kubu. Spanyol memainkan Unai Simón, Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella, Rodri, Fabián Ruiz, Lamine Yamal, Dani Olmo, Álex Baena, dan Mikel Oyarzábal, sedangkan Belgia menurunkan Thibaut Courtois, Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper, Nicolas Raskin, Youri Tielemans, Jeremy Doku, Kevin De Bruyne, Leandro Trossard, dan Charles De Ketelaere.
Dengan hasil ini, Spanyol menjaga langkah mereka tetap hidup di Piala Dunia 2026. Prancis kini menjadi rintangan berikutnya dalam perjalanan yang menunjukkan bahwa setiap detail kecil bisa menentukan nasib sebuah tim di fase akhir turnamen.